天启十三年的冬，来的比往年早。
魏府的铜陵在卯时三刻突然炸响，不是节庆时的清脆，是被人用刀鞘砸出来的钝响，一下下撞在魏珩的耳膜上。他蹲在西跨院的假山后，手里捏着半截麦芽糖--这是昨天陈先生偷偷塞给他的，糖渣子早被体温捂化了，粘在掌心像块琥珀。
五岁的孩子还不懂“抄家”二字的分量，只看见穿皂衣的兵丁像潮水似的涌进来，手里的刀在晨光里闪着冷光。管家刘叔想拦，被一脚踹在胸口，白胡子上沾着血沫子，瘫在地上直哼哼。新做的棉袍撕开了道口子，露出里面雪白的中衣。
魏珩缩在假山的石缝里，把麦芽糖往怀里塞了塞。他是庶出，生母是三年前被老爷从乡下抢来的农户是女儿，生下他没有半年就染了风寒去世了。府里的人背地里叫他“庶子”，主母见他也皱眉头。只有陈先生不一样，那个总穿着发白的月白长衫，手拿水墨折扇，在教完嫡兄功课后来找他，用沾了墨的手指刮他鼻子，说“珩少爷的眼睛，真是像极了夫人”
“搜！一个活口都别漏！”
粗粝的吼声穿透回廊，魏珩被一直大手从石缝里薅了出来。抓他的兵丁满脸胡茬，身上的甲胃带着冰渣刺骨，勒的他脖子生疼。他踢腾着腿，看见嫡兄被按在青石板上，后脑勺磕在台阶角，发出咚的闷响；看见主母头上的赤金点翠钗滚落在泥里，被一脚踩扁；还看见陈先生--
眼中瞥见陈先生拄着断腿，竟不知何时挪到了门口。
兵卒正拔刀要往账房先生身上砍，陈先生突然开口，声音虽哑却带着股不容错辨的劲：“住手！”他喘了口气，断腿在地上拖出浅痕，“朗朗乾坤，你们身为朝廷兵卒，怎能这般草菅人命？”
那兵卒回头，脸上横肉抖了抖：“老东西活腻了？老子们正是奉了朝廷号令行事！”
“朝廷律法旨在安邦定国，不是让你们滥杀无辜的，”陈先生脊背挺得笔直，“魏家纵有过错，也该交由官府按律查办，何至于赶尽杀绝？古人说‘得饶人处且饶人’，你今日手上沾了无辜血，就不怕将来遭报应吗？”
“报应？”兵卒嗤笑一声，刀锋在烛光下闪着冷光，“朝廷律法就是道理！魏家得罪了仙师，冲撞了官威，便是自掘坟墓，留一个活口都是后患！”
“朝廷律法也讲‘法理不外乎人情’，”陈先生咳了两声，声音发颤却字字清晰，“你们是朝廷的兵，当知‘水能载舟，亦能覆舟’，怎能纵容自己为虎作伥？‘多行不义必自毙’，你今日这般行事，
…。。