、郭汜自战败西凉兵，诸侯莫敢谁何（杀鸡儆猴，压众良方）。
二、趁势而起
青州黄巾又起，太仆朱儁保举曹操破群贼。
李傕星夜草诏，差人命曹操与济北相鲍信一同破贼。
操领了圣旨，会合鲍信，一同兴兵，击贼于寿阳。
鲍信杀入重地，为贼所害，操追赶贼兵，降者数万。
操即用贼为前驱（以夷制夷，降兵的正确用法），招安到降兵三十余万、男女百余万口。
操择精锐者，号为“青州兵”，其余尽令归农（合理分工，管理之始）。
操自此威名日重，捷书报到长安，朝廷加曹操为镇东将军。
操在兖州招贤纳士，人才、谋士的相互推荐，曹操均以礼相待，得了众多谋士（礼贤下士，招揽人才的应有姿态）。
招揽数员虎将，曹操更是亲自相迎，赏赐有加（文臣武将，各有不同，礼遇之法自然不同）。
曹操声势壮大，遣泰山太守应劭，往瑯琊郡取父曹嵩。
三、拍马屁拍在马蹄子上
道经徐州，太守陶谦欲结纳曹操，知操父经过，款待两日。
曹嵩要行，陶谦亲送出郭，特差都尉张闿，将部兵五百护送（传言：张闿抢劫的幕后主使便是陶谦，乱世当中“老实人”无法存活！）。
张闿见财起意，将操父全家杀害（贼性不改，终难成大事）。
应劭死命逃脱，投袁绍去了（失职保命之辈，当斩也）。
曹操得知其父全家遇害后，准备洗荡徐州，报仇雪恨（深仇大恨，更应弄清状况，徒添仇恨，不智）。
四、仇恨蒙蔽了双眼
遂留荀彧、程昱领军三万守鄄城、范县、东阿三县（守住根基，方可图未来），其余尽杀奔徐州来。
操令：但得城池，将城中百姓，尽行屠戮，以雪父仇（被仇恨蒙蔽了双眼，由受害者变为施害者）。
九江太守边让，与陶谦交厚，闻知徐州有难，自引兵五千来救（危难之际，见真情）。
陈宫为东郡从事，亦与陶谦交厚，闻曹操起兵报仇，欲尽杀百姓，星夜前来见操。
操知宫为陶谦作说客，欲待不见，又灭不过旧恩，只得请入帐中相见（有恩必报，方显人性之善）。
曹操不听陈宫劝说，陈宫觉得没有脸面见陶谦，遂驰马投陈留太守张邈去了（忠贞二字，岂可儿戏，为脸面而舍大义，伪君子也）。
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