一、再起杀意
鲁肃领了周瑜言语，径来舟中相探孔明，孔明直言：未与周瑜贺喜。
肃问：何喜？孔明详解：周瑜使肃来探亮知也不知，便是这件事可贺喜。
谈得鲁肃失色问：亮何由知之？（君不知军中有侦察兵，乃至奸细否?）
孔明进一步分析：这条计只好弄蒋干，曹操、虽被一时瞒过，必然便省悟，只是不肯认错耳。今蔡、张两人既死，江东无患矣，亮闻曹操换毛玠、于禁为水军都督，则这两个手里，好歹送了水军性命。
鲁肃听了，开口不得，把些言语支吾了半晌，别孔明而回。
孔明嘱鲁肃：望鲁肃在周瑜面前勿言亮先知此事（欲盖弥彰，欲拒还迎！），恐周瑜心怀妒忌，又要寻事害亮。
鲁肃应诺而去，回见周瑜，把上项事只得实说了。
瑜大惊，再次决意斩之！
肃劝：若杀孔明，却被曹操笑也。瑜言：自有公道斩之，教亮死而无怨。
肃问：何以公道斩之？瑜让肃休问，来日便见。
二、怪上加怪
瑜聚众将于帐下，教请孔明议事，孔明欣然而至。
瑜令孔明十日之内办十万支箭，孔明反而要求三日内办齐（心眼多，和你玩的人就少;心眼少，玩你的人就多）。
瑜言：军中无戏言。孔明愿纳军令状：三日不办，甘当重罚。
瑜大喜，唤军政司当面取了文书，孔明许诺：至第三日，可差五百小军到江边搬箭。
鲁肃怀疑亮有诈（事出反常必有妖，人若反常必有刀，言不由衷定有鬼）。
瑜表示：亮自送死，今明白对众要了文书，亮便两胁生翅，也飞不去。瑜只分付军匠人等，教军匠人故意迟延，凡应用物件，都不与齐备。如此，必然误了日期，并令肃去探亮虚实，却来回报。肃领命来见孔明。
三、草船借箭
孔明假意埋怨鲁肃：不肯为亮隐讳，今日果然又弄出事来，求鲁肃救亮！
肃不知如何救孔明，孔明向鲁肃借二十只船，每船要军士三十人，船上皆用青布为幔，各束草千余个，分布两边，且不可教周瑜得知（为了突出诸葛亮的才能，小说进行了艺术加工，把吴主孙权坐船观曹营和唐朝安史之乱时，唐朝张巡在城头设草人借箭两个事合在一起，神化了诸葛亮。）。
肃允诺，回报周瑜，果然不提起借船之事（被人卖了，还帮人数钱），瑜大疑。
鲁肃
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