丁，两排牙齿慢慢磨着，没法接话，只抬起一根粗手指，意思是自个儿能喝下一整坛。
文吏在空地上支起两条长木案。
挨家挨户点卯，老者按手印，妇人报丁口，每核准一户，辅兵便发下一口生铁锅。
愿意定居种田的，划进河湾东侧熟地，一户一把铁镰，五户合用一副铁铧。
木案旁竖起一块宽青石，石匠握着铁凿，叮叮当当凿下几行字。
归顺者分田授器。
藏兵者拆寨收缴。
暗怀异心者，以木围寨为戒。
最后一行，石匠凿进石头两分深。
朱高燧提着大斧守在旁边，等石匠收锤，抬起斧背在字面上敲了敲。
“后头再凿一句，暗箭伤我大明士卒的，挨个查，按律斩。”
石匠抹了把额头的汗，重新挥锤。
核对名册一直排到午后，一个精瘦的老猎手挤到最前头。
他倒出一长串本地土话，通译听完，转身向朱高炽禀报：“他说，他常年翻西边的荒山，山路全记在脑子里，想给官军领路，换两口大铁锅。”
“两口？”
“一口自家炖肉，一口留给闺女出嫁当嫁妆。”
朱高炽点了点头。
老猎手从雪坑里摸出一块尖石，扯下一大张硬树皮，在上面刻起图来。
先是一条弯弯曲曲的大河，河道向西延伸，尽头横着一排尖峰，最西边的险峰断崖上，刻下几道深横线。
他拍着那几道刻痕，嘴里连说带喊，又抬手指向天上的日光。
通译问了两回，仍没听明白，老猎手急的伸手抓住朱高燧腰带上的银扣，朝日头下扯了扯。
“他说，那处石崖上的石头，白的跟月亮一样，比这颗银扣还亮，整面山壁全是。”
朱高燧低头看了眼腰带，拍开他的手。
“老头，爪子松开，扣子给我扯掉了。”
老猎手露出缺牙，冲他咧了咧嘴，又拿尖石在树皮上的断崖位置戳出两个深坑。
树皮递到朱高炽手里。
朱高炽把树皮翻了两遍，用拇指沿着河道比量，河道伸出多远，山头拐了几道弯，全记在了心里。
“老李。”
老李从人堆里挤出来，两撇胡须上还沾着硝烟灰。
“老奴在。”
“带十几个懂矿的老把式，多带铁钎和老醋，三日内拔营，照着图往西摸。”
…。。