他一直以为这只是一朵依附生存的菟丝花，却没想到，她或许早就成了一株藏着毒刺的藤蔓。是从何时开始？苏家败落之后？还是更早？
她方才突然出现，是真的关心阿还，还是……想来探听什么？她是否也感知到了那跨越空间的感应？
谢无咎走到窗边，看着苏蔓离去方向那片沉沉的夜色，目光幽深如寒潭。
看来，这深宫之中，需要清理的虫子，还不止明面上那些。
他收回目光，看向怀中因为那劣质安神药而睡得更加不安稳的阿还，眼中冰寒褪去，化为浓得化不开的心疼与坚定。
他低头，轻轻吻了吻孩子滚烫的额头。
“别怕，爹爹一定会把娘亲找回来。”
“至于那些藏在暗处的老鼠……”
他未尽之语消散在夜风里，只余下令人胆寒的冷意。
遥远的南疆，雨林深处。
那个被谢无咎和阿还感应到的少女，正被粗暴地拖拽着一个简陋的寨子。她脚上的镣铐沉重，磨破了脚踝，每走一步都钻心地疼。
高烧让她视线模糊，耳边是土人听不懂的呵斥和嬉笑。
就在经过寨子中央一个燃烧着篝火的祭坛时，她模糊的视线无意间扫过祭坛上供奉着的一尊扭曲的、布满污秽血迹的古老石像。
那石像的形态狰狞，似人非人，唯有那双空洞的眼睛，不知用什么黑色的宝石镶嵌，在火光下反射出冰冷邪恶的光。
在与那石像目光接触的刹那——
少女猛地捂住剧痛欲裂的头，发出一声凄厉的惨叫，无数混乱破碎、光怪陆离的画面强行塞入她的脑海！
烈火焚烧的宫殿、冰冷刺骨的圣旨、一个男人无力垂落的手、一滴滚烫的泪、冲天的邪光、还有……一个抱着孩子的、身影模糊却让她心痛如绞的男人……
“啊——！”她痛苦地蜷缩在地，浑身痉挛。
周围的土人被她的突然发作吓了一跳，随即更加凶狠地踢打她，试图让她安静下来。
混乱中，无人注意到，祭坛上那尊石像的黑色眼睛，极其轻微地转动了一下，仿佛……活了过来。
石像底部，一个极其古老、几乎被磨平的鲵鱼图案，在火光下若隐若现。
养心殿偏殿内，烛火将谢无咎的身影拉得悠长，投在冰冷的地砖上，如同蛰伏的猛兽。
他怀中阿还的呼吸渐渐平稳，但那细微的抽搐和滚烫的体温，依旧灼烧着他的神经。
…。。