不停旋转的陀螺，被邀约、合同、采访和展陈事务抽打着，连轴转。她的眼底渐渐有了淡淡的青黑，原本圆润的脸颊也瘦了些，下巴的线条变得更清晰。有时深夜回到画室，她只想倒头就睡，却还要整理当天的文件，准备第二天的材料，常常趴在桌上就睡着了，直到晨光透过窗户照在脸上，才惊觉自己又熬了一夜。
而陈迹，愈发沉浸在“冻土”系列的创作里。他把画室的窗帘拉得严严实实，只开着一盏台灯，光线聚焦在画布上，形成一个独立的小世界。他时常陷入长时间的沉默，坐在画架前，手里握着画笔，却半天不动，眼神空洞地望着画布，像是在与某种无形的东西对话。周苓偶尔进去送水，看到他这副模样，想开口问问，却又怕打断他的思路，只能轻轻把水杯放在桌上，再悄悄退出去。
有一次，周苓好不容易敲定了一个极其重要的海外展陈机会——那是巴黎国际艺术双年展的邀请，能让“新北方画派”真正走向国际。她拿着邀请函，一路跑回画室，心脏跳得飞快，连呼吸都带着急促的热气。推开门时，陈迹正站在画架前，用刮刀修改画布上的色块，脸上沾着一点白色的颜料，像落了片雪花。
“陈老师！你看！”周苓把邀请函递到他面前，眼里闪着光，“巴黎双年展邀请我们参展！这是咱们画派第一次参加这么大的国际展会，策展人说很喜欢‘冻土’系列的概念，想让我们展出五幅新作！”
陈迹的目光从画布上移开，落在邀请函上，只扫了一眼，眉头就微微蹙了起来。他正卡在一个关键的光影处理上，刚才好不容易有了点思路，被周苓的声音打断，心里顿时有些烦躁。“知道了，”他的声音很淡，甚至带着一丝不易察觉的不耐烦，“这些事你决定就好，别打扰我画画。”
周苓脸上的光彩瞬间黯淡下去。她手里的邀请函像是突然变得很重，指尖攥紧了边缘，把精致的烫金纸捏出了几道深深的褶皱。她张了张嘴，想说些什么——想说她为了这个机会，熬了三个通宵准备材料，想说她和策展人沟通了十几次才敲定细节，想说她多希望能和他一起分享这份喜悦——可看着陈迹转身重新面对画布的背影，那些话又都堵在了喉咙里，最后只化作一声轻轻的叹息，消散在画室的颜料气息里。
她默默退了出去，把邀请函放在桌上，然后继续处理其他事务。只是那天下午，她的手指在键盘上敲动时，总觉得有些无力，眼前反复浮现陈迹不耐烦的眼神，心里像被什么东西堵着，闷闷的疼。
身体的亲密依旧在持续，却渐渐变了
…。。