“燕尘。”
“第七牧区？怎么逃出来的？”疤脸的问题直接而锐利，没有任何寒暄。
燕尘沉默了一下，迎着他的目光：“运气。还有…被逼到绝境。”
“哼。”疤脸似乎并不完全相信，但也没立刻质疑，目光转向小石头，“这孩子呢？”
“一起的。”燕尘将小石头稍稍护得更紧。
疤脸看了看小石头手臂上新鲜的锈痕，又看了看燕尘那骇人的异化程度，独眼中闪过一丝极其复杂的情绪，有基于经验的怜悯，有深切的警惕，甚至还有一丝…难以言喻的、仿佛看到同类般的悸动？
“能从那个铁笼子里逃出来，是本事。”疤脸最终说道，语气稍稍缓和了一丝，但依旧冰冷，“但到了这里，不代表就安全了。锈火，不养闲人，更不容隐患。你们能做什么？”
燕尘刚要开口，外面突然传来一阵异常的、急促的脚步声和骚动！
伴随着某种特定频率的、尖锐的口哨声！
疤脸和潜行者的脸色几乎是同时一变！
那是紧急情况的信号！
帆布帘猛地被掀开，一个年轻男子慌慌张张地冲了进来，脸色苍白如纸，气喘吁吁，眼中充满了惊恐：
“疤脸叔！不好了！鼹鼠从三号通风口回来了！他…他带来了牧场的消息！新一轮的祭品遴选…名单…名单公布了！”
隔间内外，瞬间陷入一片死寂！所有听到这句话的人，脸上的血色都霎时褪得干干净净！
疤脸的独眼骤然缩紧，变得冰冷无比，铁钩猛地攥紧：“说清楚！”
那年轻男子咽了口唾沫，声音带着哭腔和绝望：“…因为之前的能量波动，熔炉不稳…祭品配额…增加了将近三成！名单刚刚公布…我们…我们藏在七区和九区的人…土根、小铃铛…他们的编号…都在名单上！”
“什么？！！”疤脸猛地一拳砸在旁边的金属架上，发出“砰”的一声巨响！
独眼中瞬间燃烧起痛苦与暴怒的火焰！
外面空间里，死寂之后，猛地爆发出压抑的哭泣声和愤怒到极致的低吼与咒骂！
消息如同瘟疫般蔓延开来，绝望的气息瞬间吞噬了那微弱的希望之火。
“土根”和“小铃铛”，显然是“锈火”安插或者试图庇护在牧场内的同伴！
燕尘的心也猛地一沉，冰冷的记忆汹涌而至——监工冷漠的宣读，被选中者绝望的眼神，通往碑林那散发着无尽恐惧的幽暗通道…
…。。