小石头更是吓得浑身剧颤，死死抓住燕尘的衣服，指甲几乎要掐进肉里，仿佛下一个被念出编号的就是自己。
“什么时候送入碑林？”疤脸的声音压抑着滔天的风暴，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“…明天！日落之时！”年轻男子声音破碎，“守卫增加了一倍！所有通道都加强了巡逻！根本…根本没办法像上次那样…”
疤脸脸色铁青，独眼因暴怒和无力感而布满血丝。他的目光猛地扫过周围一张张惊恐、愤怒、绝望的脸庞，最后，那疯狂而锐利的目光，死死地钉在了燕尘身上。
那目光中，带着一种孤注一掷的审视，一种残酷的权衡，还有一种…被逼到绝境后的疯狂。
“你说…你是从第七牧区杀出来的？”疤脸的声音低沉得可怕，仿佛即将喷发的火山。
燕尘瞬间明白了他的意思，心脏猛地一颤。
“你对那里的通道，熟悉吗？”疤脸盯着他，独眼仿佛要将他灵魂深处最后一点价值都榨取出来。
燕尘沉默着。他熟悉，尤其是底层和废弃区域。
苏瑶的记忆、苏明远的笔记、他自己那场惊心动魄的逃亡，都让他对第七牧区的了解远超常人。
但他更知道那意味着什么。回去？自投罗网？面对加强了一倍的守卫？去营救素未谋面、几乎注定要成为祭品的人？
这简直是自杀！是比死亡更残酷的玩笑！
所有人的目光都聚焦在他身上。
潜行者眼神依旧冰冷，外面的幸存者们眼中则燃起一丝扭曲的、近乎疯狂的期待。
小石头害怕地用力拉他的衣角，小脸上写满了哀求。
燕尘看着疤脸那只充满了无尽痛苦和决绝的独眼，看着周围那些在绝望深渊边缘挣扎、即将失去最后同伴的幸存者，看着火塘中那簇被狂风吹得明灭不定、却仍在拼命燃烧的…
锈火。
他想起零号隔离室里那句冰冷的铭文——“以‘锈火’为锁”。
锁，可以是囚禁，也可以是…守护。
他缓缓抬起那只完好的左手，指向隔间外墙壁上那簇最为显眼的、燃烧的火焰涂鸦，声音因干渴和压力而沙哑，却异常清晰地问道：
“你们这个锈火，究竟是为了什么而燃烧？”
疤脸猛地一愣，随即独眼中爆发出近乎实质的光芒，他猛地用铁钩狠狠一砸墙壁，发出震耳欲聋的咆哮：
“为了不再有人像
…。。