韩彦对此不胜其烦，却碍于孝道和舅家的情面，不能过于冷落。他对待柳依依客气而疏离，保持着标准的表兄妹距离，多数时候以公务繁忙为由避而不见，即便见面，话题也仅限于几句客套的问候，绝不多言。
柳依依心思敏感，如何察觉不到韩彦的冷淡？她心中委屈，却不敢表露，只能更加小心翼翼地讨好姑母，对着韩彦时也更加温柔小意对待。这让柳氏看在眼里，急在心头，对儿子的不通情理愈发不满。
这一日，柳氏终于按捺不住，将韩彦叫到跟前，语气带着责备：“彦儿，依依来了这些时日，你整日忙于公务，连陪她说句话的时间都没有吗？她一个姑娘家，背井离乡来投奔我们，你怎能如此冷淡？”
韩彦耐着性子解释：“母亲，非是儿子冷淡。实在是县内事务繁杂，开春赋税、乡勇操练、堤防巡查，桩桩件件都需儿子过问。表妹在此，有母亲照料，儿子很是放心。”
“放心？我看你就是不上心！”柳氏气道，“你那公务，难道比你的终身大事还重要？依依哪点不好？模样、性情、出身，哪点配不上你？你舅舅如今是艰难些，可咱们这样的人家，难道还要学那起子势利眼不成？”
韩彦不欲与母亲争执，只沉声道：“母亲，婚姻非儿戏，需两情相悦。儿子对表妹，只有兄妹之谊，并无男女之情。强扭的瓜不甜，还请母亲体谅。”
他不想给母亲难堪，不然等她回到府城日子会更艰难。她这次定是背着父亲过来的。