她紧握着自己的手，指节泛白，却稳得没半分颤抖。
傅怀砚眼底的冷光渐渐化开，竟透出几分少见的柔软，可这份柔软没维持片刻，就被更深的凝重压了下去。
他缓缓抽回手，却不是推开，而是转而轻轻覆在她的手背上，掌心的温度透过布料传过来，带着点刻意的安抚。
“你可知九子夺嫡最狠的是什么？”
他声音压得极低，连呼吸都放轻了些，“不是明面上的弹劾构陷，是暗地里的株连。今日侍郎是太子的人，明日便可能有更多人盯着你，他们动不了我，便会从你身上下手。你医术再高，武功却有限，若真有人对你用阴毒手段……”
他话说到一半，忽然顿住，下意识摸了摸自己的胸口，他体内的吞心蛊虽说经过叶卿棠的诊治已经压下去大半，但终归没寻到解药，治标不治本，若花纹蔓延到心口，他自己都不知道能撑多久。
他竟有一种后悔把叶卿棠牵扯进来的冲动。
叶卿棠见他忽然住口，眉头微蹙，“你想说什么？”
傅怀砚喉结滚了滚，终究还是把到了嘴边的话咽了回去，只反手握住她的手，转身往宫门外走，“没什么，只是想告诉你，往后行事要更谨慎些。我已让红尘在你院外加了护卫，明日起，你去太医院或长乐宫，都让风月跟着。”
他没敢回头，怕她看见自己眼底没藏住的复杂，有私心，有担忧，还有那不能说的秘密。
傅怀砚攥着她的手又紧了紧，心里却清楚，这场争斗，一旦踏入，便再无退路。
他能护她一时，却护不了一世，更何况，他身上还藏着一个可能会连累她性命的“隐疾”。