接连几日，王熙凤只觉得心口像是堵了一团沾水的棉花，沉甸甸，湿漉漉，吐不出也咽不下。
邢夫人那边明里暗里的刁难，府中削减用度引发的怨声载道，还有那起子关于宝玉和姐妹们、隐隐也牵涉到她这管家奶奶能力的流言，如同无数细密的蛛网，缠绕在她周身，越挣扎，缚得越紧。
这日午后，好容易将几桩紧急的庶务打发清楚，她只觉得太阳穴突突直跳，眼前阵阵发花。
平儿见状，小声劝道：“奶奶，且歇歇吧，这般熬着，铁打的身子也受不住。不若去园子里散散？或是……去珠大奶奶那里坐坐？她那儿清静。”
“珠大奶奶”三字入耳，王熙凤烦躁的心绪微微一顿。
李纨……她那守寡的大嫂子，平日里如同槁木死灰，只知守着贾兰过活，几乎不与府中是非沾边。去她那里，或许真能得片刻安宁。
她揉了揉额角，起身道：“罢了，就去大嫂子那儿讨杯茶喝。”
李纨的住处陈设简朴，一应器物皆按寡妇身份，透着股冷清。
她正坐在窗下做针线，是一件贾兰的冬衣，听得丫鬟报琏二奶奶来了，忙放下活计起身相迎。
见王熙凤眼下带着淡淡的青黑，眉宇间锁着挥之不去的倦意与烦躁，李纨心中了然，却不点破，只温声道：“凤丫头来了，快坐。素云，去沏壶上次老太太赏的六安瓜片来。”
茶水清洌，带着淡淡的兰花香。王熙凤呷了一口，那温热的液体滑过喉咙，稍稍抚平了些许焦躁。
她靠在椅背上，望着窗外李纨亲手打理的那几盆长势喜人的兰草，叹了口气：“还是大嫂子这里清净。”
李纨拿起针线，继续细细地缝着，声音平和：“不过是无人问津，图个自在罢了。比不得你，肩上担着阖府的重任，劳心劳力。”
这话不带丝毫讽刺，只是平铺直叙，却恰恰戳中了王熙凤的心事。
她像是找到了一个不必设防的宣泄口，忍不住将连日来的憋闷倒了出来：“……大太太那边，恨不得从我身上刮下三层皮来证明我贪了银子！
下头那些婆子媳妇，削了用度如同割了她们的肉，明里暗里给我使绊子！
还有那些混账话……好像府里如今艰难，倒全成了我王熙凤的不是！
这管家奶奶，真真是个炭火盆子，烤得人浑身难受！”
她越说越气，声音也不自觉地拔高，胸口剧烈起伏。
李纨静静听着，手中的针线并
…。。