“别难过……”她看见向拯民，勉强一笑，“我梦见库瓦了。他说……杏花开了。”
覃玉握住她的手，泪如雨下：“我们会替你去看，看遍西域的春天。”
阿禾点点头，目光转向雪魄。白虎缓步上前，低头轻轻蹭了蹭她的脸颊——那是它从未对陌生人做过的事。
“告诉……孩子们……”阿禾声音渐弱，“别怕远方。远方……也有家。”
她闭上了眼，手里还攥着那枚铜铃。
葬礼那天，向拯民没有奏哀乐，而是让柳明唱了一首维吾尔民谣——是阿禾教他的：
“天山的雪，融成河，
流过沙漠，润心窝。
若有仁者踏沙来，
万民同唱太平歌。”
雪魄卧在坟前，整整一夜未动。
次日清晨，向拯民站在校场点将台，身后是五十名整装待发的西域探子。
“你们此去，不为刺探，不为颠覆。”他声音如铁，“只为告诉西域百姓——华夏记得他们的苦，也愿担他们的难。”
他举起阿禾留下的铜铃，高声道：“此铃为誓：西域一日不安，华夏一日不息！”
五十人齐声应诺，声震云霄。
队伍出发时，覃玉塞给每人一个小包——里面是压缩饼干、净水片，还有一张纸条，写着：“若遇险，吹三声哨，雪魄会循声而来。”
没人笑。因为他们知道，那不是传说，是承诺。
向拯民目送他们消失在晨雾中，对覃玉说：“西域的情报战，才刚开始。但这一仗，我们必须赢——不是为了疆土，是为了人心。”
覃玉点头，望向西方苍茫大地：“等我们收复西域那天，第一件事，就是在库瓦的村子，种一片杏花林。”
风起，沙扬。
而在那遥远的天山脚下，
一个关于和平的种子，
正随风飘向苦难的土地。