锦书的动作很快，未至午时，便捧着一摞不算太厚的册子回到了柔仪殿。这些并非什么机密要件，只是六宫司记处存档的日常记录，平日里少有人会费心翻阅，此刻却可能藏着叩开迷局的钥匙。
柴贵妃已移步至西梢间的书房，这里更显清静。窗外的蝉声似乎也知趣地低了下去。她令锦书将册子放在临窗的大书案上，挥退了其余宫人。
“娘娘，近三年与孟才人、刘美人相关的记录都在此处了。”锦书低声道，“奴婢借口核对中秋宫宴各宫用度预支，并未引人注意。”
柴贵妃“嗯”了一声，目光落在那些册子上。册页边缘已微微泛黄卷曲，带着陈年墨迹和灰尘混合的气息。她净了手，用细棉布缓缓擦干，这才拿起最上面一本，翻看起来。
起初，皆是些寻常记录。孟才人宫中某月领了绢纱几匹，刘美人处某日添置了瓷器若干，娘家送来的节礼，不过是些吃食布料，记录得清清楚楚，并无特异之处。柴贵妃看得极有耐心，一页页翻过，指尖偶尔在某个数字或名称上稍作停留，随即又滑开。
时间一点点流逝，书房内只闻得书页翻动的轻微沙沙声。窗外日头渐烈，光斑透过窗棂，在书案上投下清晰的光影。
当翻到一本记录去年各宫人员调动的册子时，柴贵妃的动作慢了下来。她的指尖点在一行小字上：“孟才人处，宫女春桃，因手脚不甚干净，调往浣衣局。”
浣衣局……那是宫中最苦最累的去处之一。
她又往前翻了几页，找到更早的记录：“春桃，原在刘美人处伺候，后调往孟才人处。”
一个因为“手脚不干净”被刘美人处调离的宫女，到了孟才人处没多久，又因同样的缘由被发配去了浣衣局？这未免太过巧合。
柴贵妃不动声色，继续翻阅。在另一本记录各宫领取份例之外，额外申请物品的簿册上，她看到了刘美人宫中去年秋日曾以“夜间惊悸不安”为由，多次从尚药局领取过少量朱砂和……冰片。
冰片与朱砂。与静思堂吴淑人领取的药材一模一样。
柴贵妃的心跳似乎漏了一拍，但面上依旧平静无波。她抬眼看锦书：“去查这个春桃，在浣衣局现下如何，调她去孟才人处，以及后来被贬去浣衣局，具体是谁经的手，可有留下什么话。”
“是。”锦书眼神一凛，立刻记下。
柴贵妃放下这本，又拿起记录宫外勋贵、官宦人家与宫内妃嫔礼节性往来的册子。这类记录更为简略，通常只记某府
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