头清晰可闻。一个年轻庄客因为太过紧张，不小心碰倒了倚在墙边的长矛，铁质矛头砸在青石板上，发出“哐当”一声脆响，吓得他周围几个人同时一哆嗦，差点跳起来。
“慌什么！”一个荀家老部曲低声呵斥，他脸上有一道狰狞的刀疤，显得凶悍，“矛都拿不稳，敌人还没来就想把自己戳死吗？”那年轻庄客面红耳赤，手忙脚乱地把长矛扶好，嘴唇嗫嚅着，不敢抬头。
荀衍快步登上坞墙，找到正倚着一个垛口，举着那个造型古怪的单筒望远镜，这是刘湛根据模糊记忆，让庄里手艺最好的铜匠反复试验才勉强仿制出来的玩意儿，仅有两个镜片，筒身由硬纸刷漆制成，视物虽依旧模糊且略带变形，却已远胜肉眼。荀衍仔细观察对岸的刘湛，他的脸上忧色重重，眉头拧成了一个结。
“刘兄，”他走到刘湛身边，声音压得很低，仿佛怕惊扰了河对岸的敌人，“刘详来者不善。三千五百人马，其中更有五百骑兵，这绝非杜远那般乌合之众可比。装备精良，又是袁术麾下正军，绝非我等庄丁与新练之兵能正面抗衡。依我之见，是否应立即紧闭坞门，凭坚据守，同时派出快马，星夜赶往阳翟，向郡守求援？或许……或许还能有一线生机。”他的语气中带着显而易见的焦虑，毕竟，这庄园是他荀家的基业所在。
刘湛缓缓放下了望远镜，揉了揉因长时间聚焦而有些酸胀的右眼。他的目光沉静，并未因荀衍带来的坏消息而有丝毫波澜，反而像一口深不见底的古井。“衍兄，”他开口，声音平稳而清晰，“一味死守，乃兵家下策。敌军若围而不攻，或分兵劫掠周边未来得及入堡的村落，我等坐视不理，民心尽失，且自身粮草终有尽时，届时将极为被动。至于向阳翟求援……”他顿了顿，嘴角泛起一丝微不可察的苦笑，“路途不近，郡守大人手中又能派出多少兵马？何时能到？皆是未知之数。恐怕援军未至，我庄园已化作焦土矣。”
他伸出手指，指向颍水下游几处水流较缓、河滩平坦开阔的潜在渡口，那里正是敌军斥候活动最频繁的区域。“刘详初来，挟众而来，气焰正盛。他必以为我等惧其兵威，只会龟缩于坞堡之内，瑟瑟发抖，等待未知的救援。我欲反其道而行之，主动出击！在其半渡之时，阵列未成，首尾难顾之际，予以迎头痛击！打掉他的嚣张气焰！”
“半渡而击？”荀衍一怔，这个战术他曾在兵书上读过，但真要在敌我兵力如此悬殊的情况下施行……“此计虽妙，然……然我军兵力远逊，若把握不当，时机有误，或是敌军势大，反将我
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