黑土后升为函使。曾因公事乘驿传外出路过建兴，白天突然云雾大集像黑夜，有雷声不断，半天后恢复正常，像有神灵操纵。他每次外出办事来去都没疲倦神态。有次梦见脚踩群星行走，当六年函使，每次到洛阳都在令史麻祥手下当差。有次麻祥拿肉给黑土吃，黑土没站着吃东西的习惯，就坐下进食。麻祥认为这不敬，打黑土板子。
黑土后一次从洛阳回破费家产，结纳天下豪客。亲戚朋友奇怪问原因。黑土答：“我到洛阳恰好碰上宿卫的羽林军纠集烧领军张彝住宅，朝廷怕他们作乱不追究。政事到这样，后的状况可想，财物能死守一辈子？”从此黑土立下澄清天下大志。黑土与怀朔省事云中人司马子如，秀容人刘贵、中山人贾显智结为能奔走相助的朋友，另外怀朔镇的户曹史孙腾，外兵史侯景和他们交结。有次刘贵弄到白鹰与黑土、尉景、蔡俊、司马子如、贾显智到沃野镇打猎。见到红兔子，白鹰每次去扑被逃脱，追到沼泽。沼泽中有草屋，兔子窜进去，屋中跑出狗来咬它，连兔子带鹰被咬死。黑土把狗射死。屋里出两人，紧抓黑土衣襟不放。他们母亲双目失明，拖拐杖走出呵斥她两儿：“为啥触犯大人物！”说着抱出酒，煮羊肉招待客人。老妇人自称能不用眼看相面，她把几人摸遍说日后富贵，都将服从黑土指挥。又说：“司马子如经历官位显达，贾显智得不到善终”喝完酒，一群人出走几里，又返回探访，那本就没人烟房屋，才明白刚才见的都不凡间。从此几人对黑土更尊敬仰慕。
北魏孝明帝孝昌元年柔玄镇人杜洛周在上谷，黑土和那些志趣相投的去投奔他。黑土被派去。府家丫鬟丢了。这黑土这一路奔波找丫鬟，扯着萝卜薅成泥。一路杀了好几个经手的人贩子。最后打探到这山村。山村无人管理的状态。自治。能说上听懂人话的一员外。员外家有个被毁容的小妾。这一路是心窝得慌。遭到村子围攻，可笑的乡下人，被我同行的王援朝干趴下了
最后解救。
大老远来投奔就给这么个活，黑土愤怒。又看不惯杜洛周所作，暗中与尉景、段荣、蔡俊图谋搞他，事没成，仓皇逃，被杜洛周骑兵紧追。当时黑土的长子黑龙，及后成北魏孝武帝皇后的女儿年纪小，娄氏骑在牛背紧地抱着他们。黑龙几次从牛背上掉下，黑土弯弓搭箭打算射，以专心逃命。娄氏呼叫段荣救命。幸亏段荣从马上跳下救起黑龙，使他免于一死。一行人投奔与杜洛周同时的葛荣，不久跑到秀容转投契胡酋长尔朱荣。
此前刘贵投奔尔朱荣，在尔朱荣面前赞扬黑土的
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