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贺拔岳亲自抵达北部边境，安排布置边境防务。率军前往平凉西部边界，布下营帐十里，借口在原州放马，为自安全做打算。此前费头万俟受洛干、铁勒斛律沙门、斛拔弥俄突、纥豆陵伊利，都拥军自守，到这时先后归附。秦、南秦、河、渭四州刺史在平凉聚会，受贺拔岳指挥。只灵州刺史曹泥不应征召，与黑土互通使者。
永熙三年贺拔岳在高平召见侯莫陈悦打算伐曹泥，令侯莫陈悦担任先锋。但侯莫陈悦受黑土密令。贺拔岳不知，原又轻视侯莫陈悦。侯莫陈悦诱骗贺拔岳进军营讨论军事，令女婿元洪景在帐幕中杀贺拔岳。朝野痛恨惋惜。
于谨河南洛阳人，父祖辈累世为官。于谨深沉，有才识器量，读过些经史书籍，尤其爱《孙子兵书》。他隐居乡里。
有人劝他出山，于谨答：“州郡是前人所看不上的；三公须等时运。我在郡邑悠闲打发时光”太宰元穆见到他叹：“辅佐帝王人才”
破六汗拔陵带头在北部边境时勾结柔然作后援，大行台仆射元纂率军征讨。元纂早听于谨名望，任命他铠曹参军事，随军北伐。柔然听大军逼近逃出塞外。元纂令于谨率二千骑兵追击，前后交战十次把柔然军队全招降来。后于谨率轻装骑兵出塞侦察贼军，铁勒的千骑兵突然到，于谨寡不敌众，来不及撤退，分散他骑兵，让隐匿在草木丛生处，又派人登山顶指挥，像调度各路兵马的样子。贼人望见怀疑有埋伏，但仗恃人多不怕，就进兵逼近于谨。于谨因常骑紫色骏马，贼人早识得。于谨派两人各乘一匹，冲出敌阵而去。贼军以为是于谨争着追赶。于谨率余下人马杀过去，那些追赶贼骑急忙逃，于谨乘机进边塞。
北魏正光四年行台广阳王元深训练军队，准备北伐，任于谨担任长流参军，礼遇，所有计谋和于谨商议。又让他儿子佛陀拜见于谨示亲近。于谨和广阳王击败贼酋斛律野谷禄。当时魏末动乱，盗贼纷起，于谨从容对广阳王说：“从正光年间四海动荡，国家荒残，农商凋敝。如今殿下奉行仁义征讨，远赴边关，可盗贼之多如蚁聚，徒众实在多，若一味用兵不上策。于谨愿仰承大王威望谋略晓谕他们，定可不用军队平定”广阳王赞同。于谨通晓数国语言，独自骑马进贼人营地表示恩惠和信诺。西部铁勒酋长乜列河率三万户诚心归附，相继南迁。广阳王想和于谨到折敷岭迎接他们。于谨说：“破六汗拔陵兵马不少，听乜列河归附，会来阻截。如他们先占据险要，难和他争胜。如今用乜列河当诱饵，他们必争来抢掠，我们设下伏兵等着，易将其击败”
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