“还有……说父王您……位高权重，有……有不臣之心，如今挟制天后，排斥太子，是想……是想效法王莽、司马懿……” 李琮的声音更低了，带着愤慨。
李瑾轻轻放下棋子，发出一声清脆的“嗒”声。他抬起头，看着已经长得比自己还高的儿子，脸上露出一丝疲惫的苦笑：“看，这就是‘悬而未决’的代价。人心惶惶，谣言四起。有人盼着太子早日正位，拨乱反正；有人担心天后与我行废立之事，朝局动荡；更有人，唯恐天下不乱，想从中渔利。”
“父王，我们……” 李琮急道。
“不必理会。” 李瑾摆摆手，目光重新投向棋盘，眼神渐渐变得锐利而坚定，“清者自清，浊者自浊。眼下最重要的，是把试点办好，用实实在在的成效，堵住天下悠悠之口。至于其他……” 他拿起一枚白子，轻轻点在棋盘一个关键处，那里黑棋看似厚实，实则有一处不易察觉的破绽。“水来土掩，兵来将挡。这盘棋，还没到终局。”
贞观殿，皇帝的寝宫。
李治的精神比前些日子更差了些，时常昏睡。偶尔清醒时，他也会召来心腹内侍，询问外间情形。内侍们不敢隐瞒，却也说得小心翼翼，尽量含糊。
“太子……近日读书可还用功？身体如何？” 李治最关心的，似乎还是儿子的身体。
“回大家，太子殿下日日手不释卷，尤重《贞观政要》、《帝范》，身体……据太医说，还需静养，不宜过于劳心。” 内侍回答。
“嗯……” 李治浑浊的眼睛望着帐顶，不知在想什么。过了好一会儿，他又问，“天后与相王……所议试点之事，推行可还顺利？”
“这……奴婢听闻，正在筹备，诸事……还算顺遂。” 内侍斟酌着词句。
李治不再问了。他久病成医，对政治也有种病人特有的敏感。内侍言辞间的闪烁，宫人们小心翼翼的神色，还有媚娘和九郎近来请安时，那平静表面下掩不住的凝重，以及弘儿那份措辞虽然恭敬、但立场无比强硬的奏疏……他都感受到了。
悬而未决。 他忽然想起这个词。他的身体悬在生死之间，帝国的未来，悬在两条截然不同的道路上，而他的儿子和他最信任的妻子、弟弟，则僵持在这岔路口，谁也不肯退让。而他这个皇帝，这个父亲，这个丈夫，却无力做出一个清晰的裁决，只能眼睁睁看着裂痕扩大，看着朝局在不确定中摇摆、分化。
一种深沉的无力感和悲哀攫住了他。他想起自己继位之初的雄心，想起与媚娘
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