消息从何而来？印制者何人？背后可有主使？”
“回陛下，” 狄仁杰答道，“臣已命金吾卫暗查。此类小报，多由市井无赖、落魄文人操办，印制多在偏僻坊间的小作坊，往往打一枪换一个地方，难以根究。其消息来源混杂，或贿赂各衙门杂役胥吏，或道听途说，或干脆凭空捏造。至于背后……或有唯利是图的商人资助，或与某些对朝政不满的士人、乃至……朝中某些失意官员有牵连。盘根错节，清查极难。”
“难？” 武则天放下手中的“小报”，凤目微抬，“狄卿，依你之见，此风可长否？”
狄仁杰沉吟片刻，道：“陛下，此风源于印刷便捷，信息易得，人心好奇。若一味严禁，恐如扬汤止沸，禁而不绝，反使其转入地下，流言更甚。且如今两都士民，已渐成阅此‘小报’之习，骤然全禁，易生怨言，亦显朝廷气量不足。”
“然则，任其妄言，诽谤朝政，窥探宫闱，淆乱视听，岂不更损朝廷威仪，动摇人心？” 武则天语气转冷。
“陛下所虑极是。” 狄仁杰躬身道，“故，老臣以为，堵不如疏，禁不如导。民间有此需求，强压并非上策。朝廷当主动作为，另辟蹊径。”
“哦？狄卿有何良策？”
“其一，整顿、规范现有‘邸报’。” 狄仁杰显然深思熟虑，“现行邸报，只传官员，内容刻板，时效迟缓。可加以改进，扩大发放范围，不仅至州县，亦可酌情发放至重要集镇、学宫、乃至公藏阁。内容上，除朝廷明发谕旨、官员任免外，可适当增加一些不涉机要的政事简述、地方善政、祥瑞嘉禾、外藩朝贡等消息，文风可稍加活泼，使之更宜阅读。此乃以正视听。”
“其二，” 狄仁杰继续道，“或可由朝廷相关衙署，如礼部、国子监，或新设一署，创办一份面向士人、学子、乃至有识百姓的‘官报’。此报可定期印发，内容经严格审定，除传达朝廷德音、宣示大政方略外，亦可刊载一些经过挑选的、有利于教化的文章、诗赋、农桑新知、格物浅说。价格低廉，广为发行。此乃以正压邪，占领阵地。”
“其三，” 狄仁杰声音低沉了些，“对于民间私办小报，需尽快明定律令。可规定，凡欲刊印发售此类新闻纸张，必须向所在州县官府登记备案，载明主办人、印制所、主要撰写者。每期内容，需在印发前，送有司审阅（或事后追惩，但事前审阅更为稳妥）。严禁刊载以下内容：诽谤朝廷、议论宫闱、泄露机密、捏造官员阴私、煽动民变、传播妖言、诲淫诲盗。违者，
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