得极稳，仿佛与脚下木板、乃至周围流动的江风融为一体。正是紫霄宗器堂此次前来的主事人，孙怀远，孙师叔。
最后是面容沉静、依旧对周围充满审视好奇的陈执事。
“肖镇守，久仰。在下紫霄宗孙怀远，叨扰了。”孙怀远的声音平和温润，听不出太多情绪，目光在肖扬脸上停留一瞬，随即扫过其身后的林清等人，尤其在老韩那双布满老茧、指节粗大的手上，以及吴郎中身上淡淡的药草气息上，略微停顿。
“孙师叔大驾光临，令我西河镇蓬荜生辉，何来叨扰之说。诸位，请。”肖扬拱手还礼，侧身引路，态度恭敬却不显谄媚。
从码头到内城镇守府的路，已经用碎石和“青岗砖”混合铺就，平整干净。孙怀远一路行来，目光看似随意地掠过两侧正在修建的房屋、整齐的工棚、往来忙碌却神色平和的镇民，以及远处那已初具规模的青黑色城墙轮廓。他偶尔会停下脚步，仔细观看一块墙砖的接缝，或留意一下排水沟的走向。
“肖镇守治下，井井有条，与寻常边镇大不相同。”孙怀远忽然开口，语气听不出褒贬。
“孙师叔过奖，不过是为求生存，让乡亲们有个安身立命之所罢了。都是大家齐心协力，肖某不敢居功。”肖扬应对得体。
孙怀远不置可否，目光投向远处冒着淡淡烟气的砖窑区：“那便是烧制‘青岗砖’之所？”
“正是。孙师叔可要前往一观？”
“有劳。”
砖窑区，热气蒸腾。数座改良后的“聚火窑”正在出砖，窑工们喊着号子，将还带着余温的青黑色砖块搬运出来。老韩亲自解说，从选土、配料、制坯、入窑、控火，到出窑检验，条理清晰。他着重介绍了“聚火阵”对稳定窑温、提升砖体硬度的作用，但只说是“偶然所得之古方，略加改动”。
孙怀远听得仔细，不时发问，问题都切中要害，显示出其在炼器、控火方面深厚的造诣。他拿起一块新出窑的砖，手指摩挲，又屈指轻弹，侧耳倾听回声，眼中闪过一丝讶色。
“此砖……已近凡铁之坚，更兼耐水火。肖镇守麾下，果然有能人。”他看了一眼老韩，后者连忙躬身。
“匠人微末之技，不敢当师叔谬赞。”老韩额头见汗，在孙怀远那平和却仿佛能洞悉一切的目光下，感到一股无形的压力。
接着是赤火石矿场。矿洞依山而开，规模还不大，但开采、运输已初步有条理。孙怀远捡起几块不同品相的矿石，仔细观看色泽、纹理，又用
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