掩饰的敌意。
姚则远顿住脚步，缓缓摊开双手，掌心向上，示意自己空无一物：“过路的旅人，水喝完了，想讨碗水喝。”他的目光越过青年，望向毡帐旁一个须发皆白的老者——那老者正坐在地上擦拭一柄铜壶，动作不急不缓，显然是部落的首领。
青年眉头紧蹙，刀尖又逼近半寸，寒光几乎要划破姚则远的皮肤：“没有水！快滚！否则休怪我不客气！”
姚则远不退反进，脖颈微微一侧，刀锋擦着他的衣领划过，带出一丝凉意。“我懂治地的法子。”他声音不高，却字字清晰，确保那老者能听得真切，“你们的草场连年干旱，牲口越养越少。通过采用深耕细作、选用耐旱品种、合理施肥等方法，我能让它多养三成牛羊，还能种出耐旱的庄稼。”
擦拭铜壶的老者动作微滞，抬眼审视着姚则远。那目光深邃且锐利，似要将他看个透彻。
青年见状，狠狠啐了一口：“官狗的话，臭不可闻！前两年也有当官的来，说要修渠，收了我们十头羊，结果挖断了水源，害得我们差点活不下去！”
“我不是官了。”姚则**静地解释，抬手指向身后远处褴褛的队伍，“我是被皇帝贬到伊州等死的。但我这双眼能认土，这双手能治水，不会骗你们。”
老者放下铜壶，缓缓站起身。他较姚则远矮半头，身形虽瘦却脊背挺直，行至姚则远面前，绕其转了一圈，目光在他粗糙的皮肤与结实的手掌上停留良久。“官爷，”他语带几分嘲弄，“去年尚有官爷言要助我们灭蝗，洒了些粉末，结果蝗虫未灭，反倒毒死我们半群牲口。你说你能让草场多养牛羊，凭何让我们信你？”
“我不修渠，亦不洒药。”姚则远自怀中掏出一本边缘磨损颇重的册子，封皮上“西疆水文志”几字已模糊难辨，“我教你们识哪种草根能固沙，哪片洼地能蓄住雪水，还能教你们种沙棘麦——此麦耐旱，亩产虽不及江南稻米，但足以养人，牲口亦可食。”
老者凝视着那本册子，又望了望姚则远真诚的双眼，沉默片刻，对身旁的青年摆了摆手。青年虽满脸不甘，却仍愤愤地收起弯刀，退至一旁。
“给你纸笔，即刻便画。”老者开口，“画得出，便给你水和吃的；画不出，休怪我们不客气。”
姚则远松了口气，盘腿坐在滚烫的沙地上。部落的人拿来了粗纸和炭笔，他接过笔，飞快地在纸上勾勒起来。等高线地形图的应用不仅限于标注地形，它还能揭示水流的走向、河流的流速，以及如何合理规划耐旱
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