开始了那脉搏般的跳动，随着周员外郎举杯、谈笑、收下对方推过来的一个锦盒，那跳动一次比一次沉重，一次比一次滚烫。
他忽然明白了这感应是什么。
是共鸣。
山河印感应到的，是同样在“出卖”着什么的东西——不是具体的物件，而是更抽象、更致命的东西：关隘、民心、将士的血肉、一寸寸沦陷的河山。这些无形之物被典当、被交易时，竟也会留下类似“气味”的痕迹，而这方古印，正是一个悲哀的探测器。
席间，周员外郎醉眼朦胧地拍着北方客的肩膀：“……战，劳民伤财，生灵涂炭。和为贵，和为贵啊！江南佳丽地，何必让兵戈坏了风光？”满座附和，笑声酣畅。
林砚垂下眼，看着杯中浮沉的茶叶。他想起义军大营里那些黝黑消瘦的面孔，想起他们讨论游击战术时，老派将领拍桌子吼“祖宗之法不可变”，想起昨夜城外难民棚里微弱的哭泣。而这里，酒是温的，菜是腻的，卖国的话说得像吟风弄月。
他袖中的手慢慢握紧，指甲掐进掌心。
离开丰乐楼时，已是华灯初上。林砚故意绕路，经过太庙街。高墙森严，香火气从墙内飘出，那是朝廷春秋大祭的地方。可就在这庄严肃穆之地附近，山河印竟又传来一阵尖锐的刺痛——比在周员外郎身边更烈、更冷，像一根冰锥扎进心口。
他抬眼望去，只见几顶官轿正从角门悄无声息地抬入一处不起眼的别院。灯笼昏暗，照不清徽记，但那轿子的规制，已非寻常官员所能享用。
临安的阴影，远比他奉命来查探的更深、更厚。它不在破败的城墙，不在慵懒的守军，而在这些朱门之内，在笙歌宴饮之下，在香火缭绕之旁，正将整个王朝的筋骨，一点一点，蚀成可供交易的筹码。
夜风拂过，带着西湖的水汽和脂粉香。林砚拉低斗笠，转身没入人群。胸口的山河印依旧残留着冰冷的余温，像一块永不愈合的伤疤，也像一枚沉默的火种，在这片令人窒息的繁华阴影里，孤独地燃烧着。