等着呢。听说你能让柴刀变宝剑，能让竹枪捅穿铁甲——怎么，还没成？”
铁匠棚里其他几个打下手的年轻人低下头。炉火噼啪作响。
“需要时间。”林砚说。
“时间？”刘百户跨进棚子，靴子踩在煤渣上咯吱响，“元狗的探马已经摸到三十里外了，斥候昨天又折了两个弟兄——他们的箭能射穿咱们的皮盾，咱们的箭呢？射到铁札甲上就弹开！”他猛地抓起林砚刚打废的那把刀，举到眼前，“你看看这玩意儿！比俺家婆娘切菜的刀都不如！”
刀身上的裂纹在火光下格外刺眼。
林砚感到一股燥热从胃里升起来。他想说淬火温度不够，想说回火时间没掌握好，想说如果有硼砂如果有铬如果有哪怕最基本的测温仪……但他说不出口。这些名词在这个时代不存在，就像他对这些人说量子力学。
“给我一个月。”他听见自己的声音。
“一个月？”刘百户把刀扔回铁砧，哐当一声，“林秀才，你是读书人，俺敬你。但你得明白，这是打仗，不是考状元。”他凑近一步，压低声音，刀疤在跳动的火光里扭曲，“大帅信你，是因为文丞相的遗物里提到了你这种‘天降之人’。但俺们这些刀头舔血的粗人，只信手里摸得着的东西。”
他顿了顿，目光扫过林砚怀里微微鼓起的位置——那里藏着山河印。
“别拿那些神神鬼鬼的东西糊弄人。”刘百户转身，走到棚口又停住，“对了，大帅让你去议事帐一趟。王参将从南边回来了，带了坏消息。”
等人走了，铁匠棚里一片死寂。
老赵默默收拾工具。一个年轻学徒小声说：“先生，刘百户他们……一直这样。当初王参将提议用火药做震天雷，他们也反对，说那是奇技淫巧。”
林砚没说话。他走到水缸边，舀起一瓢冷水浇在脸上。
水很凉，刺激得他打了个寒颤。水珠顺着下巴滴落，他在摇晃的水面倒影里看见自己的眼睛——那里面有一种熟悉的焦虑，和他前世在实验室里盯着失败数据时的眼神一模一样。只是现在，失败的代价不是论文被拒，而是人命。
他摸了摸怀里的山河印。
玉石温润，隐隐有脉动传来。上次它发热，指引他找到了文天祥的密室。那些资料里有一页被反复摩挲过，边缘起毛，上面是文天祥的字迹：“欲改兵械，先改人心。铁石虽硬，硬不过积习。”
原来那位丞相早就明白。
林砚擦干脸，朝议
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