【现代线】
2026年8月，国家图书馆古籍特藏部。
陈思源戴上白色棉质手套，指尖触碰到的纸张有一种温凉的脆感。展现在他面前的，是《坤舆万国全图》万历三十六年（1608年）宫廷摹本的高清数字扫描件——在4K显示器上，每一个细节都纤毫毕现。
这张图他见过无数次复制品，但如此近距离、高分辨率地“进入”它，还是第一次。
地图占据整个屏幕：椭圆形的世界轮廓，五大洲的分布已与现代地图惊人相似。中国位于中央，疆域辽阔，细节详尽。欧亚大陆向西延伸，非洲南端轮廓准确，南北美洲分列两侧，甚至澳洲（当时标为“南方大陆”）也隐约可见。
“看这里。”沈教授用激光笔点在屏幕上的南美洲西海岸，“利玛窦1602年刻印的《坤舆万国全图》版本，这里标注的地名是‘孛露’（Peru的音译）和‘智里’（Chili）。但在我们眼前这个1608年宫廷摹本上……”
陈思源凑近。在秘鲁海岸线附近，除了“孛露”，还有一行更小的楷书注释：“此地多银山，土人掘井深数十丈取之。前朝海商尝至，以瓷易银，获利十倍。”
“前朝海商？”陈思源一怔。
“明代称本朝为‘国朝’或‘大明’，称元朝为‘前元’或‘胡元’。”沈教授推了推眼镜，“但这里写的是‘前朝’。在万历年间，‘前朝’通常指……”
“明朝。”陈思源脱口而出，随即意识到矛盾，“不对，万历就是明朝。那这个‘前朝’……”
“有两种可能。”沈教授调出另一份文献扫描件，是明初《大明混一图》（1389年）的局部，“一是指这张地图的底稿来源更早，早于万历，甚至可能早于利玛窦来华。二是……”
她停顿了一下，目光深邃：“指这张地图描绘的地理知识，来自明朝之前的某个航海时代。”
房间里安静了几秒。窗外传来城市遥远的车流声，更显得室内寂静。
“您是说……”陈思源感到喉咙发干。
“我什么也没说，只是罗列可能性。”沈教授切换屏幕，展示出一张欧洲地图——亚伯拉罕·奥特柳斯（Abraham Ortelius）1570年出版的《寰宇概观》（Theatrum Orbis Terrarum）中的世界地图。“看同一区域。”
奥特柳斯地图上的南美洲西海岸，线条粗糙，地名稀少，且充满想象成分：“巨人国”
…。。