的……马里亚纳海沟最深处。”织时者说，“那里是地球板块运动的交汇点，也是……时间的交汇点。”
顾长渊猛然想起，师父临终前说的那句话：
“昆仑不是一座山，是天地之柱；归墟不是一处海，是时间之渊。”
原来，那不是比喻。
“立刻回地球。”顾长渊下令，“去马里亚纳海沟。”
“但那里是地球的深海禁区……”沈清徽说。
“现在顾不上那么多了。”顾长渊看向舷窗外的地球方向——虽然还隔着亿万光年，但通过超空间航道，三十天内可以抵达。
“如果归墟鼎真的在那里，”他说，“那么它可能是阻止‘归零协议’的唯一希望。”
飞船调整航向，向地球跃迁。
而在他们身后，银河系中心，清道夫文明的母星上，七个金属身影正在做最后的准备。
“启动‘归零协议’倒计时：三十天。”
“目标：猎户臂太初联盟核心区域。”
“代价：清道夫文明50%的现存个体。”
“目的：维持宇宙平衡，消灭危险的不稳定因素。”
决议通过。
归零协议，进入启动程序。
宇宙的命运，将在这三十天内决定。
而在马里亚纳海沟的深渊中，一尊沉寂了亿万年的大鼎，似乎感应到了什么，开始微微震动。
鼎身上，浮现出古老的文字：
“太初有道，道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。”
《道德经》的句子，出现在第四纪元的鼎上。
时间的轮回，文明的因缘，在这一刻，交织成网。
顾长渊还不知道，他将要面对的，不只是清道夫文明。
还有宇宙本身最古老的秘密。