”聂枫心里咯噔一下。他虽然对这个病的具体情形了解不多，但也知道这是一种极严重、极难治、也极花钱的病。怪不得王满仓这段时间总是眉头深锁，偶尔走神，他还以为是练习太辛苦的缘故。
“医生说要治，得花很多钱，要……要换肾，还要一直做那个什么‘透析’。”王满仓的声音有些发抖，这个在砖瓦厂最苦最累的活计面前都没低过头的汉子，此刻眼圈却有些红了，“我就是个出苦力的，家里那点积蓄，扔进去连个水花都看不见。砖瓦厂那点工钱，根本不够……我……我得想法子挣钱，多挣钱，白天在厂里干完，晚上还得去码头扛大包，多挣一分是一分……”
聂枫沉默了。他看着眼前这个被生活重担压得几乎喘不过气的汉子，想起他每日练习时那专注执拗的神情，想起他发现“劲感”时那纯然的喜悦，心里很不是滋味。疾病的阴影是如此沉重而现实，足以将任何一点微末的希望和努力都碾得粉碎。
“王叔……”聂枫想说点什么安慰的话，却发现语言在此刻如此苍白无力。
王满仓用力抹了把脸，抬起头，努力挤出一个比哭还难看的笑容：“小聂师傅，您别担心，我……我就是跟您说一声。您教我的手艺，我一辈子感激。等……等我家小子情况稳当点，我……我还来学！我保证不落下！”
他说着，像是怕自己会后悔，或者怕看到聂枫同情怜悯的眼神，匆匆对聂枫鞠了一躬，抱起那个旧米袋，逃也似的，转身冲出了小屋，很快消失在暮色笼罩的小巷尽头。
聂枫站在门口，望着王满仓消失的方向，久久没有动弹。晚风带着深秋的寒意，卷起地上的落叶，打着旋儿。远处隐约传来谁家母亲呼唤孩子回家吃饭的声音，夹杂着市井的嘈杂，更衬得这巷子深处的寂静，带着一种沉重的、冰冷的质感。
学徒，小武（王满仓坚持让大家叫他“小武”，说是小名，听着亲切），他的学艺之路，刚刚看到一丝曙光，就被残酷的现实迎头浇下一盆冰水。聂枫第一次如此真切地感受到，在病痛和贫穷面前，个人的努力和坚持，有时显得如此微不足道。
他默默走回屋里，拿起那个铁皮盒子，里面是今天微薄的收入。他忽然觉得，这间小屋所能提供的庇护和希望，是如此有限。林老先生的医术再高明，他自己的手法再进步，能帮助的，也只是那些劳损酸痛，对于“尿毒症”这样的沉疴重疾，对于王满仓家那如山般的医疗费，又能做些什么呢？
一种无力感，混合着对王满仓父子命运的担忧，沉甸
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