陈凡看不过去，走过去扶起那个学徒，又帮老王头捡拾药材。李虎斜眼看他：“陈凡，少管闲事。”
“大家都是同门，何必如此。”陈凡平静地说。
“同门？”李虎嗤笑，“你也配跟我称同门？一个种田的泥腿子，真以为赵教头看重你，就了不起了？”
这话说得难听，周围几个学徒都变了脸色。陈凡却面色不变，继续捡拾药材：“配不配，不是用嘴说的。”
李虎被这话激怒，伸手去抓陈凡的衣领。陈凡侧身避开，顺势一带，李虎一个踉跄，差点摔倒。
“好小子，敢还手！”李虎恼羞成怒，一拳打来。
陈凡不退反进，左手架开拳头，右手在对方肘部轻轻一托。这招是缠丝刀里化用的手法，看似轻巧，实则暗藏劲力。李虎只觉得整条胳膊一麻，力道全失。
“你...”他惊疑不定地看着陈凡。
“闹够了没有！”赵教头的声音从门口传来。
众人连忙散开。赵教头扫视一圈，目光落在李虎身上：“力气大是好事，但力气要用对地方。再有下次，卷铺盖走人。”
李虎狠狠瞪了陈凡一眼，悻悻离开。
赵教头走到陈凡身边，低声说：“跟我来。”
两人来到练武场。天色已暗，场边点起了火把。
“刚才那招用得不错。”赵教头说，“但还差火候。如果是生死相搏，那一托之后该接什么？”
陈凡想了想：“接反手刀，刺他肋下。”
“不对。”赵教头摇头，“肋下有肋骨保护，刺中了也不致命。要刺这里——”他点了点自己咽喉下方，“或者这里——”又点了点心口。
“可那是要出人命的。”陈凡迟疑。
赵教头看着他，目光如炬：“在江湖上，要么不出手，出手就要让对方失去还手之力。你留有余地，别人不会对你留情。今天如果是敌人，你已经死了。”
这话说得冷酷，却是实情。陈凡想起那次走镖遇袭，那个蒙面人刀刀要命，若不是自己拼命，早就成了刀下鬼。
“我明白了。”
赵教头点点头：“明白就好。记住，仁慈要在安全的时候，不是在刀尖上。”
接下来的日子，陈凡按照约定，每旬去赵教头的小院一次。有时学刀，有时下棋，有时只是喝茶聊天。赵教头话不多，但每一句都让陈凡深思。
有次下棋时，赵教头突然问：“如果有一天，你不得不杀
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