第二十六章：风暴与余烬（1588-1592）
一、大西洋上的漂流
1588年夏天的北大西洋并非往年的深蓝，而是一种病态的灰绿色，仿佛大海本身也在为即将到来的血腥预演而改变颜色。贝亚特里斯·阿尔梅达·马特乌斯站在四艘小渔船中最大那艘的船头，咸涩的海风撕扯着她用头巾包裹的头发，目光竭力穿透晨雾，寻找陆地的迹象——任何陆地。
离开萨格里什已经四十七天了。
四十七个昼夜在无边无际的海上漂荡，依靠简陋的星象导航、模糊的记忆地图、以及一种近乎盲目的信念：向西，一直向西，就能到达巴西，或者至少是某个可以停靠的岛屿。
最初的计划是在马德拉群岛补给，但一场突如其来的风暴将他们吹离了航线。等天气平静，星象显示他们已经偏南太多，回头意味着逆流和可能的西班牙巡逻船。于是决定继续向西，指望遇到前往巴西的商船队，或者至少到达亚速尔群岛西侧——那里有时有法国或英格兰的渔船活动，可能获得帮助。
但海洋空阔得令人绝望。
“水位又降了，”马特乌斯走到她身边，声音沙哑。长期的缺水和日晒让他看起来老了十岁，皮肤龟裂，嘴唇干涸出血口，“如果明天还看不到陆地或船只，我们需要再次削减配给。”
贝亚特里斯点头，没有回答。她的喉咙也干得发痛，每次吞咽都像咽下碎玻璃。船上有三十七个人，原本准备了一个月的食物和淡水，现在撑到四十七天已经是奇迹——得益于严格的配给制，索菲亚辨认出的可食用海藻，以及偶尔捕获的鱼。
但奇迹正在耗尽。
她回头看向船队。另外三艘小船用绳索松散地连接着主船，像疲惫的幼崽跟随母兽。每艘船上都能看到蜷缩的人影，在有限的遮阳篷下保存体力。小玛利亚的两个孩子——五岁的若昂和三岁的伊内斯——安静得令人心痛，他们不再哭闹，只是用大大的眼睛看着灰色的海和灰色的天。
“昨晚我看到了鸟，”索菲亚从船舱里爬出来，手里拿着几片墨绿色的海藻，“不是海鸥，是更像陆地的鸟。也许附近有岛。”
“方向？”马特乌斯立刻问。
“西南。但距离不明。”
贝亚特里斯取出那个密封的银质小管——里面是微缩的星盘和简单航海图，是离开萨格里什前根据记忆复制的。她对着模糊的太阳估算方位，手指在海图空白处移动。“如果索菲亚看得没错，可能是圣港岛，或者
…。。