党、不擅权，深得万历帝信任。
右侧一人，面色微白，神情略有些局促，额角隐见细汗，乃是御马监太监高怀德，不久前刚奉旨巡视济州，亲见林驰军马马场。
“都起来吧。”万历抬了抬手，语气平淡。
二人躬身起身，垂手而立，目不斜视。
万历帝没有多余废话，目光直接落在高怀德身上，声音平静，却带着不容置喙的威压：
“高伴伴，朕问你。你亲赴济州，亲眼所见。林驰麾下奋武军，实数多少。朕不要通政司的文牍，不要言官的风闻，只要你亲眼所见之实。”
高怀德心头猛地一紧。
他此行济州，受林驰厚待，不仅核验了贡马，更与林驰定下常年供马之约，御马监从中分润极厚。林驰若倒，御马监的财路、皇帝的马源，皆会一朝断绝。
他定了定神，语气恭敬而笃定，毫无虚饰：
“回万岁爷。老奴奉旨巡视济州防务、清点军马，不敢有半字虚言。林驰所部奋武军，驻岛者实两千余人。兵卒皆历经战阵，甲械齐备，悍勇精强，但多有跨海征战、连番恶战之疲态，绝无坊间所言‘拥兵数万、甲仗如山’之状。”
万历微微颔首，并未立刻表态，转而看向陈矩，语气沉了一分：
“陈伴伴，朕记得，东厂对沿海重镇、边军宿将，向来有常例侦缉。济州、崇明卫一带，可有确切消息？”
陈矩躬身半步，声音低沉、清晰、一字一顿，尽显东厂密探的精准冷酷：
“回陛下，东厂对海疆防务、边军动向一向按例侦缉，济州、崇明卫一线皆有密探暗布，逐日回报动静。据连续呈报：林驰所部奋武军原额编制三千整，入朝作战以来连番恶战，损折约五百人。其后他自崇明卫留守人马中抽调五百精锐补入前队，至今人马总数仍在朝廷编制之内，无一人私招，无一兵额外扩编。如今驻济州之众亦是两千余人，已是他麾下全部精锐，再无多余兵力。”
万历帝手指轻轻敲击御榻扶手，节奏缓慢，却如重锤敲在人心上。
疑虑、猜忌、多疑，在一句句实数面前，渐渐烟消云散。
三千编制，敢跨海入朝，敢夺下济州，敢直面倭兵与朝鲜两方暗流。
这不是叛将，这是敢为大明拼命的锐士。
“拥兵自重……”万历忽然冷笑一声，语气里满是不屑，“两千疲敝战兵，也配称拥兵自重？在朕看来，这是孤臣报国、以寡击众的忠勇！”
一句话
…。。