灯花初爆，老医登门。
老药师许茂年提步进屋，马不六将旧药箱稳稳搁在方桌上。
简兮迎上前去，替周起解开肩头衣襟，将覆在上头的白棉布一层层揭去。
伤口原就不大，周遭的皮肉却已泛起大片青黑，硬如顽石。
许茂年俯下身，鼻尖凑近了些。
朽木气味钻入鼻中，老者手指微微一顿。
屈起两指，沿着青黑边缘轻轻按压，又顺势往下，将周起垂着的右腕托在掌心。
“这里可知疼？”许茂年抬眼问。
周起垂眸看了一眼自己的胳膊：“木着呢。没一点知觉。”
许茂年的指腹按在手背新擦伤旁边，停了一停，没言语，只把这条发沉的胳膊轻轻放回了桌案。
立在旁侧的苏紫早已按捺不住，倾着半边身子问：
“老先生，这毒可治得？”
许茂年只转过脸：“这是何时中的毒？”
周起回道：“昨日晌午。”
许茂年的目光又移回那处肩头。
“伤处虽浅，拖到这第二日，还能坐在这儿同老朽说话，已是十分难得了。”
顾怡岚立在灯前，缓声道：
“是府上妹妹替他处置的。先用了些药，又施针刺血缓了毒势，才勉强撑到现在。”
许茂年顺着话音看向简兮：“姑娘用的什么药？如何下的针？”
简兮回过身，将先前用过的小白瓷瓶取来：
“是用作引子的活血药粉。奴家借着药力，暂且催通他僵滞的血气，再以三棱针刺破中指，将毒血放出。”
她眉心微蹙：“只是这番处置过后，大人虽能觉出疼来，隔些时候却又木了。奴家怕再这般催下去，毒随血走逼入心脾，便不敢多用，只能暂且拖着。”
许茂年听罢，颌下白须微点。
“没有再往上加药，是对的。”
他接过简兮递来的药瓶，又瞥了一眼周起粗壮的右臂。
“手里没解药，先替伤者挣出求医的工夫，这便是救命。亏得你府上有这么个好姑娘。”
简兮捏着衣角：“可这毒到底还郁在里头。”
“是。血脉虽通了一时，毒性未去，过后自然还要僵住。”许茂年自顾自打开药箱，将里头的几样物什往桌上搬，
“姑娘且替老朽搭把手。你先前如何处置，用药后发作的情状，待会儿都再细细说一遍。”
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