地宫里的空气像是一锅熬了千年的猪油，粘稠、腥臭，每一次呼吸都带着灼烧气管的痛感。袁茂峰趴在冰冷的地面上，那只从血污里伸出来的、属于哑童的苍白鬼手，正死死扣着他的腕骨，力道大得几乎要捏碎他的骨头。
“哥……哥……”
那声音不再是哑童原本的稚嫩，而是无数个孩童声线的重叠，像是从地狱深处传来的合唱，每一个音节都带着腐烂的甜味。袁茂峰能感觉到，那股要将他拖入墨绿毒池的力量，并非来自哑童的残躯，而是来自这地宫的根基，来自这片被诅咒了六百年的土地。
他抬头，看向水池中央的石柱。那条名为“贪狼”的巨蛇早已不见踪影，仿佛从未存在过。而那个黑袍人影留下的那滩黑血，也正在以肉眼可见的速度渗入石缝，消失无踪。
绝望像潮水般淹没了他。骨笛碎了，爷爷死了，哑童变成了拉他下水的恶鬼。他还有什么？
就在这时，那只扣着他手腕的鬼手，突然剧烈地颤抖起来。
不是因为袁茂峰的反抗——他早已无力反抗。而是因为这只手接触到的，并非他原本的血肉，而是那块锁骨下正在疯狂搏动的“魔芽”。
“滋——！”
一声如同冷水滴入热油的声响。
暗绿色的脓液从胎记里渗出，与哑童鬼手上的腐肉接触，瞬间腾起一股青烟。鬼手像是被烫到了一样，猛地松开，缩回了那堆腥臭的血污之中。血污里传来哑童（或者说，寄生在哑童残骸里的恶念）一声不甘的、尖锐的嘶鸣。
袁茂峰趁机挣脱，连滚带爬地远离池边。他背靠着冰冷的石壁，大口喘息，每一次呼吸都带着血腥味。他低头看向自己的手腕，那里留下了五个深紫色的指印，正在缓缓渗血。而锁骨下的胎记，在经历了刚才的刺激后，竟然暂时平息了下来，那股灼热的搏动感减弱了许多，仿佛刚才与鬼手的对抗，消耗了它不少能量。
他活下来了。
又一次，在绝境中活了下来。
但这并不是胜利。他只是从一个深渊，跌入了另一个更深的深渊。他环顾四周，地宫里死寂一片，只有那墨绿色的水池偶尔发出“咕嘟”一声，像是巨兽在沉睡中的打嗝。空气中弥漫着骨笛碎片净化后留下的、淡淡的乳香，但这香气并不能驱散那股深入骨髓的阴冷。
他的目光，不由自主地落在了地宫的墙壁上。
之前，在黑暗和混乱中，他从未仔细看过这些壁画。现在，借着从地宫入口透进来的、那一点
…。。