方氏惊讶地打开海宝柱递过来的匣子，发现里头果然是五张崭新的银票，每张都是一百两的面额，显然是海宝柱进京前，特地去钱庄换的。
虽然很感动庶子愿意拿出家中的钱财为女儿准备嫁妆，但方氏还是将银票放回匣中，推回到海宝柱面前：“不必了，宝珠的嫁妆，我这里早有准备，银子不缺，首饰也有，只需要采买一批新料子，做成四季衣裳、帐幔铺盖，再打几套新首饰，一套家具，再配上些日常用品，也就差不多了。我已找好了专门出售婚庆用具的店铺，挑好了样式，下了订金，只需要等他们完工交货即可，不必我再多操心。我们家与乔家都不算富裕，无意大摆宴席，嫁妆差不多就行了。我再拿些体己钱出来，给你姐姐置办两间铺面，让她能收些租金充作脂粉钱，不必事事都向你姐夫开口，这份嫁妆便很拿得出手了。你姐夫也不是势利人，不会小瞧了谁的。”
虽说海家长房今年有五百多两银子的入息，比往年更丰厚些，但也说不上多富裕。海宝柱明年要参加恩科乡试，若是得中，后年便要进京赶考；若是不得中，兴许就要考虑出门游学，增长见识。无论是哪一种，他日后的花销还多着呢，等到要说亲娶妻时，需要花的钱就更是海了去了。老家的产业每年也就只有这四五六百两的入息，未必够使的。既然他们母子都不是大手大脚的人，那平日里就节省些，将多余的银子积攒起来，备着日后家里有大花销时使。
方氏自打带着女儿进京，便在心里与海家做了切割。她将海家长房的财产都交给了海宝柱，自己只带走了嫁妆与这几十年攒的私房钱，自问已经够嫁女养老了。她不想再从海家拿银子，省得又从海家族人口中听到什么不中听的话来。
然而海宝柱却十分坚持：“儿子知道母亲心里在顾虑什么，儿子不在乎。既然母亲已经把家业交到了儿子手中，那家里的银子怎么花用，儿子就能做得了主。如今儿子想拿钱出来，为姐姐准备嫁妆，谁能挑儿子的理呢？姐姐与儿子是至亲手足，为长姐备嫁，原是儿子的职责才是。别说只是拿出区区五百两银子，就算儿子要倾尽所有，旁人也没理由拦着。我又不曾动用祖产，家里的银子怎么花，与旁人有何相干？！”
海宝珠听得感动，但还是劝弟弟道：“你的心意，姐姐明白，心领了，但银子你还是要拿回去。虽说这是咱们长房的入息，但依照往年的惯例，族中孤寡贫弱之人，咱们长房都是要拿钱出来周济的。你把家里的银子都拿出来给我备嫁妆，只留下六十多两银子，你自个儿都不够使的，还怎么
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