环视一周，见到床框上挂着一个鸡毛掸子，便取了来，反手握住鸡毛端，走到木棉面前，“木棉，你胆敢忤逆本小姐，先打手心三十，再追究别的！”
以前齐妈没少用鸡毛掸子打她们。后来被教训了，收敛许多。但偶尔能发现私下里仍在用它打人。姜淮伊知她已成习惯，遂睁一只眼闭一只眼，没和她死磕到底。
“把手举过头顶。”姜淮伊冷脸道。
木棉低头将手高高举起。
“小姐——”二牛忽抱拳行礼，“小姐千金之躯，可否由奴才代劳？”
也好。打人是个体力活。遂把鸡毛掸子扔给二牛，自己坐回椅子上。
“啊——”
“啊——”
“啊——”
木棉接连三声痛呼，听得姜淮伊皱起眉头，紧急喊停。
“小姐？”二牛过来行礼，不明为何被喊停。
姜淮伊盯着他看几秒，又起身去木棉旁边绕两圈，暗自琢磨：这二牛打得这么狠，是要报那日被木棉鞭笞的仇么？才三下，木棉双手手心已红肿。平时她算是能忍的了，齐妈打她，总默默承受。大抵是男子与女子体格差异过大，加上二牛有心报复，恐是使上了十二分力气。
“我来吧。”姜淮伊道。
二牛面色遽变，跪地劝谏，“小姐三思！”
瞧他神色，与那里去监牢看国槐时相似，怕他再做些什么事，又觉说出口的话再收回没了面子，便说道：“姜府规矩，每责罚必报数，你可知道？”
“小姐提醒的是，奴才疏忽了。”
“你等她报完数，再继续打。”
“是，小姐。”
姜淮伊走到门口，背对二人，只听木棉一下一下痛呼报数，硬起心肠不去管她。
痛呼声转为呜咽声，二牛过来请示，“小姐，三十下已毕。”
姜淮伊走到木棉身前，将她双手拿起，原先如柔荑之手，经一番毒打，已肿成荞麦馒头。 “木棉，还是先前的问题，我心中已有答案，就看你何时承认了……”
木棉泪眼婆娑，小声央求，“小姐饶了奴婢吧……奴婢再也不敢了……”
“说！你是继续为黄姨娘卖命，还是投靠于我？”
“奴婢自五年前到了西林苑，便一直对小姐忠心耿耿——”
“还在嘴硬！”
“奴婢冤枉啊，定是有小人在小姐面前挑拨，奴婢怎会背叛小姐？！”
“好啊，
…。。