变异。生长加速，但形态畸变，攻击性增强。有一种苔藓，甚至表现出……原始的群体智能和扩散欲望。”
杰克感到一股寒意爬上脊背。这意味着，即使躲在地下，也可能无法完全隔绝地上那个疯狂演化的世界的侵蚀。
“所以，种子库并非绝对安全的避风港。”卫斯理总结道，“它只是一个概率稍高的赌注。我们必须做好最坏准备：可能需要提前启动‘方舟协议’。”
“方舟协议？”
“当种子库面临无法抵御的内外威胁时，启动最后的逃生方案。”白素解释道，“利用预留的‘勘探通道’，向更深处、或者向预设的、更遥远的备用基地转移。但那个方案风险极高，通道状况不明，备用基地的情况也不确定。而且，能转移的人数和物资……非常有限。”
杰克明白了。即使到了这里，生存依然是个未知数，依然要面临残酷的选择。
“你们告诉我这些……”杰克看着两位老友。
“因为你和你的同伴，是新的变数。”卫斯理直视杰克，“你们带来了地上的第一手信息，带来了那个‘方尖碑’的警告，带来了林建国最后的嘱托。更重要的是，你们在路上救了人，没有放弃人性。在这个封闭的、压力与日俱增的环境里，你们的故事和经历，或许能重新点燃一些人心里的火，避免这里在绝望中从内部腐烂。”
白素接口，声音柔和却有力：“杰克，文明的火种，不只是知识和技术，更是人性中互助、勇气、希望和记忆的部分。你们一路背负着这些走来。现在，我们需要你们帮忙，把这份重量，分担给这里的所有人。同时，也需要借助你的气象专业知识和……你们这位特殊伙伴的直觉。”她看向肥肥妹。
肥肥妹抬起头，迎着白素的目光，轻轻“呜”了一声。
这时，医疗中心方向传来脚步声。宁宁在一个工作人员陪同下走了出来，脸上带着疲惫，但眼神明亮了些。“孩子退烧了，睡着了。林海的腿伤在处理，陈老师在吸氧，情况都稳定了。”她看到卫斯理和白素，先是惊讶，随即化为惊喜：“白姐！卫先生！真的是你们！”
白素上前，轻轻拥抱了宁宁。“辛苦了，妹妹。欢迎来到‘诺亚之地’——虽然这条船，也在风浪中。”
宁宁的眼泪终于落下来，是释然，是辛酸，也是重逢的温暖。
卫斯理看了看时间：“先安排你们休息。六个小时后，牧羊人要见你们，还有所有新来的幸存者。届时，我们需要决定一些事情。”他顿
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