府大公子曾飞阳，你要知趣就走吧，还提什么曾府，真是扯大旗充虎皮！”
司马鼎文听了大惊，既怒又喜，忍住怒气冲着那位爷说：“原来你，你就是曾飞阳表兄？”曾飞阳听了也惊异地停止了敌对情绪，细看了司马鼎文一下，说：“表兄，什么表兄？你是……？”“我是吴江的司马鼎文，你的表弟呀。”曾飞阳一把抓住他的手说：“原来是司马鼎文表弟，多年不见，竟然一点也认不出来了，你怎么会在这里，为何不到我家。”司马鼎文说：“正是要到你府上为老太太贺寿，一时错了用饭时辰，所以来这里吃点，不想这么凑巧遇见了你。”
曾飞阳大喜，说：“好极了，差点大水冲了龙王庙，今晚我请客，来来来……”他说着就拉司马鼎文上座，转身又对那女子说：“来来来，为我们唱一曲，就按刚才表弟点的那首《姑苏月夜》唱。”姑娘点头答应一声，放开噪子尽情唱起来。曾飞阳吩咐店小二把好吃的尽管拿上来，摆满一桌，两人边吃边听曲儿，高兴异常。
姑娘唱罢曲子，司马鼎文忙拿钱给她，曾飞阳一把止住了他的手说：“唉，此地我是主人，哪有要你破费的道理。”他边说边把银子付了，姑娘道了谢欲走，曾飞阳说：“姑娘慢走，你叫什么名字？以后好找你唱曲。”姑娘说：“奴家叫苏小倩，就在河边住。”说罢道了个万福，走了。
两人和四五个家奴出了酒楼来到大街上，曾飞阳把手一招，叫过两辆轿子，一人一轿上了轿，四五个家奴跟着往曾府而去。来到曾府街上，只见长石板铺成的街道整洁宽广肃穆，街道入口处有个青石牌坊矗立，上书《功垂南国》四个金字，入了牌坊，又走了三四十米，才见一座府弟高耸，上书《曾府》二字，朱漆兽环大门紧闭，门前挂着两个大红灯笼，照得门前一片红光，门前两个石雕狮子张着大口，显得十分威严。门外有巡更的家丁在来回巡视，见大公子回来了，忙上来问安。
轿子在府前停落，曾飞阳出了轿子，叫司马鼎文下轿，两人向角门走去，因为平时大门是不开的，只有重大喜庆活动才打开迎接客人。司马鼎文随曾飞阳走进了角门，转过照壁到了垂花门前，家丁们在垂花门前止步，曾飞阳和司马鼎文刚进入垂花门，只见一个满头珠翠的女子迎上来，说：“大爷回来了，刚才太太还问呢，说你到哪去了，也不打个招呼。”曾飞阳说：“去街上逛了一逛，还带来了表弟，我正想带表弟去见太太。”司马鼎文忙问曾飞阳：“这是表妹吗？”曾飞阳说：“不是，她是丫环桃花。”桃花听了，忙问是哪个表弟，
…。。