了，正想过去给您老请安，这下碰见了正好。”她说着，拉过司马鼎文来见曾南山。司马鼎文上来给曾南山磕头请安，曾南山连忙扶起他说：“这位就是名震吴江的小画童吗？”司马鼎文谦虚说：“二伯过奖了，小侄是一时心血来潮画着玩的。”曾南山说：“不必过谦，过几天就是老太太的寿辰，厅堂正中的寿屏上还缺一幅画，我找了苏州城内几个画师，结果都不合我意，你来了正好派上大用场了。”
司马明华担心司马鼎文出错，多一事不如少一事，说：“二老爷，司马小侄年纪尚小，不懂事的，恐不能担此大任，还是另请别人为好！”曾南山摇手说：“刀还未试，怎知锋利不锋利，先叫司马鼎文试画一下，如果不行，再请别人不迟。”司马明华听了不便再阻拦，司马鼎文也想为老太太做点什么，就说：“好吧，小侄那就献丑了。”
这时，曾青书过来拉着司马鼎文的手说：“我是曾青书，不知是哥还是弟，见到你很荣幸。”两人互通了年齿，才知曾青书比司马鼎文小一岁，应为表弟弟。司马鼎文见曾青书身材不高，但脸色红润，身体结实，脸圆眼大，脸上露着笑意，心里也喜欢。
接着曾莲子、曾冬梅也都过来和司马鼎文见面，曾莲子脸色白中带红，一双丹凤眼神彩飞扬，薄薄的嘴唇上轻施一点唇膏，穿着淡绿色的罩衫，看起来既华丽又素洁，她在旁早已注视司马鼎文许久，被司马鼎文的温文儒雅深深吸引，特别是一对长眉秀目，显露出几分仙风道气，又仿佛在梦中见过。司马鼎文也被她的美质惊呆了，此人只有天上有，比起曾春兰更胜一筹。曾冬梅瘦弱些，有点亭亭玉立的样子。三人互致问好，曾南山过来说：“时候不早了，我们该去用早餐了，也让老太太安静安静。吃过饭后，还要请司马侄儿画画呢！”
曾南山刚要走，老太太问：“贺寿的贴子都送出了吗？”司马明华笑说：“老太太请放心，这事二老爷已办妥了。”老太太说“不可大意疏漏了一些有脸面的人。”曾南山点头说：“知道的，大嫂已吩咐过的。”