落下来。年轻人拣起荷包，刚要放开小偷，另外几个同伙见了，上来解救，年轻人身材魁梧，几个小偷却都痩小矮个，哪里是年轻人对手。只见年轻人横扫一脚，扫倒一个，伸手抓住两个，那手像两把铁钳，被抓的人痛得龇牙咧嘴，休想挣脱。其他小偷见状都跑了。
年轻人哈哈大笑，笑罢，又转为严肃，对小偷说：“本大爷最痛恨这些欺负女子的小贼人，有种的跟我斗！”一个小偷求饶说：“好汉，对不起，我们也是太穷了，才干这个勾当，望好汉放过我们。”年轻人说：“看你们衣裳褴褛，面黄肌瘦，就信你们一回，不过，人穷志不穷，穷死也不能偷！我送你们二十个铜板，去吧。”
年轻人放了小偷，小偷们磕头拜谢去了。
船主来收银卖票，曾莲子摸了摸身边的装银子小荷包，小荷包不见了，可能是急于赶路弄丢了。曾莲子这一惊非同小可，没银子不但去不了上海，连吃饭、坐宿都成问题。阿升、杏儿急得哭了，他们后悔不该把银子交夫人携带。
正在十分惶急之时，年轻人从后面上来，手里举着一个荷包袋说：“夫人，这是你的东西，被一个小偷偷了，我抓住了小偷，抢回了荷包，现在奉还。”
曾莲子接过荷包打开一看，银子全在，不由得十分感激，仿佛救了她一命一样。曾莲子和阿升连说谢谢。年轻人笑说：“不必谢，往后小心点才好。”他们各自买了船票，走入舱内。
曾莲子盯住年轻人看，只见他雄伟壮实，额宽鼻直，地库丰隆，两目炯炯有神，决非等闲之辈，不由自主地问道：“先生也是去上海吗？”那先生说：“是的。”曾莲子说：“太好了，我也是去上海，我们多了个同伴。先生为我抢回钱包，真是救了我一命，不知先生怎么称呼？请受小妹一拜。”先生说：“嗳！不必多礼，四海之内皆兄弟姐妹，助善除恶是做人起码道德。我名谭君子，湖南人，鉴于国家贫弱受人欺负，想去上海拜访几个有识之士，长点知识，以后有机会时为国出力。”曾莲子说：“谭先生意境高远，忧国忧民，真令小妹敬佩。”谭君子问：“你是去上海探亲吗？”曾莲子说：“我是去应聘当女子学校的英文教习。”谭君子听了，另眼相看说：“这么说小妹是出过洋的吗？”曾莲子说：“没有，我是苏州人，叫曾莲子，在苏州姑苏学堂跟倪士辉先生学的英文，他现在是上海女子学校总办。”倪士辉先生在国内颇有名气，谭君子说：“原来如此，这倪先生我也想见他，由你引见更方便了。”
路上，谭君子又问起了曾莲子的身
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