严参政何不亲往宁波双屿去看看呢？朝廷的心虽好，可真要开关，恐怕是难于登天啊。”
严嵩和徐赞离了黄府，两人都是面色沉沉。
一回到驿馆，徐赞便叹道：“如不是圣上兴武举，平民武将哪有出头之日，可没想到他们非但不感念圣恩，不顾念庶民，反而起了养寇自重的心思。”
严嵩遥望远山，幽幽道：“人都是贪心不足。白身的时候想要有官做，当了官就还想再升迁，升了一步就想升得更高。如果一直风平浪静，圣上日理万机，又岂会想得起这边的将士呢？可他们，委实太心急了些，好歹隔两三年，再闹出这桩祸事。圣上也不至于如此大动肝火。”
徐赞无奈道：“这岂由他们做主，一旦开关，不知要断多少人的财路，那些人怎么坐得住。”
严嵩回头一笑：“那为何不找个其他理由呢？哪怕说是朝贡使团闹事，也比倭寇卷土重来要好得多呀。”
徐赞一愣，他苦笑道：“此事，恐怕只能由你到了双屿，方能一探究竟了。”
严嵩道：“我要是现在去了，只怕连人影都瞧不见，还是先差人去望望风吧。前几任朝廷委任的浙江市舶司太监都在宁波办差，等那位来了，我再去不迟。”
徐赞点头称是。他亦看向夕阳，道：“明面上还是应以巡查海道为要，他应该也快到了。”
佛保是先走陆路，再走水路，可他也不好太拖延时间，只能眼睁睁地看着浙江地界越来越近。他一路听着严嵩的动向，一路苦思冥想自己应该怎么办，白脸已经被人家唱了，留给他唱得只有红脸了，可这红脸也不是一说人就信的。如何取信于人，还不把自己搭进去，也是个精细活啊。
这厢人人焦灼，与此地临近的南京上元县夏府中，也是人人坐立难安。方夫人在大堂中坐也不是，站也不是，一叠声地遣人去问：“不是说今天快到了吗？怎么还不见人？”
方少夫人陪着婆母，忙劝道：“相公早就在码头候着了，一见到妹妹，必定马上回来，您身子不好，还是快坐着吧。”
方夫人的弟媳也在一旁相劝：“侄女都已经在路上了，还能飞了不成。”
方夫人充耳不闻，方少夫人无奈，只能叫过女儿：“素芝，快陪着祖母坐下。”
此时的素芝早已长成了亭亭玉立的大姑娘了，她细声细气和弟弟一块扶着方夫人：“祖母，您别急，先喝点梨汁。”
眼见着孙子孙女，方夫人这才勉强定了定神，她刚刚在主位上落了座，就见
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