上回说到，大明太祖皇上临位初时朱志成为府邸筑修城池，招兵买马，并赋其名曰顺安府城，日益壮大，转眼已过了二百年光阴。此时已为万历皇帝坐朝之时。话说这万历十一年，山东境内现贼寇作乱，杀败朝廷将官，万历听大臣徐槐之进言，写下一招贤榜，欲招纳有才能之士荡除贼寇之患，逐派人将此榜分发京畿、河南并山东之地。
话说那顺安府城里有一人，姓朱名平清，表字明安，乃是这府城首主朱志成之后人，生于嘉靖三十六年。彼时世宗皇上崇道修沉，无问朝事，更有那随仿者为顺圣心，竟也貌充道者，以诓口食。忽有一年，朱平清之母刘氏安人，于房同表姊王氏相谈，一丫头奔进禀道:“外头有一道者，称欲访见。”安人听罢道:“想是那等诓言惑语欺诓口食之流，无消见其，告知于他今日无会。”那丫头领命照行，不多时那丫头复来禀道:“奴已知会于他，那道人执心要见。”一旁王氏道:“不如略赐些钱两，打发了他去便罢。”安人遂取过一吊钱令丫头送去。丫头方出不久又折返而回，道:“奴要予他钱两，怎无料他道‘金山银海，无阻吾行。’观此人是非见不可。”安人听罢，愁上貌容。道:“那道者不求钱财饭食，只求一见，倒也无甚难。然人心莫测，谁晓那道者所安何心。公公同吾夫君又皆身处府城，却该怎般作算？”王氏道:“他如此言语，想非为那等欺人弄鬼之流，何不就令其一会。”刘安人思罢亦应允了，便唤丫头去唤了那道者来。一会儿便见那道者由丫头引见来，见了安人两个，行个稽首。王氏观那道者正风仙貌，知非为那邪术之辈，遂赐座看茶。王氏先道:“道长今日所访甚不逢巧，我家大老爷等皆无在此，仅吾等并些丫头仆役等。”道人回说:“方才贫道入贵宅来正目逢一俊貌公子，未知那位令郎？”刘安人道:“为吾之子。”道人又作稽首道:“烦请尊太太邀令郎一来可否？”安人便打发丫头去唤了朱平清来，安人令其与道人见过，平清对着道人行过礼，道人问:“公子年有几许？”平清回道:“已是九岁。”道人细看一番，面露笑颜，忙拱手道:“察公子之貌，似仙之罕才，日后定得多番作为，名溢身高，三日三夜道不尽那佳话。”说罢，又对着安人两个拱一手，辞身而去。待其去之，刘安人并王氏又去见过吕老、刘老两个，将方才道人一事讲了。刘老笑道:“孙儿看着便甚觉聪颖，那道人所言后之或可便映。”朱平清后至十六之岁，中一秀才，次入南京国子监学书。
四季循替，那朱平清已年至立冠之年，鼻下生胡须一道。因自幼便极喜好舞刀
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