喜好收受贿赂的一军将，因被朝廷查出革了他的职，他又怕被朝廷拿住治罪。当下与儿子云龙连夜逃离，与那陈希真一伙里应外合，杀败朝廷之遣将刘永安。其它地界的贼人也纷纷来投靠他，势力愈加强盛，时不时下山伤祸百姓，幸亏本官与他往日有些交情，这城中百姓才免遭毒手。前时害了刘将军，又欲迷劝本府投诚，被我严拒。不意城内同知通判各藏奸意，暗投贼逆，害将累民。”朱平清听罢，道:“如此说来，这陈希真还是由官成贼的。”贺太平叹道:“此人也是被迫无奈，他前番兵陷该城，尚以礼待吾。下官也曾苦口劝过，但却言多无用。”平清道:“他既已踏上这条邪路，贺大人怎会轻易说得动这等人。祸无临至，岂会轻悔。”贺太平道:“他平日里也为官清正，体恤军民，如今成了这般实为悯惜。”胡志杰又道:“既是负罪落草，便应避匿世间，像他这般还如此不安分，有甚值得可惜。既结此恶果，便应自承其受。那除此几人，尚结连有何等贼党？”贺太平叫左右拿出缉像来，志杰接过一一查看，知晓了贼人名目。看官若要问贼党名目各甚。那些个贼寇是:
陈希真 陈丽卿 刘广 刘慧娘 刘麒 刘麟 云天彪 云龙 傅玉 辛从忠 陶震霆 张应雷 邓宗弼 杨腾蛟 金成英 韦扬隐 哈兰生 哈芸生 孔厚 唐猛 李宗汤 栾廷玉 栾廷芳 祝永清 祝万年 魏辅梁 风会 闻达 李成 花貂 金庄 真大义 真祥麟 毕应元 欧阳寿通 庞毅 苟桓 沙志仁 冕以信 范成龙 吴君豹 杨咏信 徐青娘 王天霸 汪恭人
胡志杰同朱平清看毕，将画像尽皆收了。朱平清叹道:“想不至贼人势力已有这般，若是再过段日子，只怕届时势力更甚，愈加不好对付。再若外夷乱之，处之更棘。”贺太平又道:“此伙贼寇中那唤作苟桓、范成龙、真祥麟的，便是于山上暗建寨悄聚兵的。又暗处同刘广一家有所来往，昔日亦为国之将官，亦同陈将官熟识。”朱平清问道:“此三人昔日也为官否？”贺太平道:“然也，落草为贼一事亦同陈将军无异。”志杰又对贺太平道:“烦问贺大人，此城中尚有火药否？”贺太平回道:“贼人先前掠去粮草马匹，火药亦尽搜罗殆尽，不知大人要此何用。”志杰道:“我自有道理，既是如此，只便暂辞也。”贺太平忽道:“如破敌之需，本官只以纸信，令召近处寻送。”说罢，便取过笔砚，匆笔一过，忙遣人出递。又于胡志杰道:“将军只顾对敌，余之皆不消顾忧。别处兵马齐力并意，将军少时若去，只在城外闻信。”
二
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