一行尚未回，方才刘太太同平清回之。”桂福又道:“他等现于何处？”水荷道:“方一回便去见老太太去也。”却见起手中持一弓，便问其道:“恁出去却怎的还带此类？”桂福道:“实想略一试之，现要原封未动还回。”言罢，直朝后悄摸行去，到朱平清卧房内，将弓箭仍复本位。出来见了李金凤几人，同着一并去见过吕老。李金凤见了徐芸叶孙玉春，不禁心中一喜，却因刘安人于一旁，不便多言。刘安人对他几个道:“非是不允你几人出去，只是留二老于此，单王丫头一个怎好。”吕老道:“老身欲先回，叫他几个送回，既已回院，也无别事，我想凤儿等仍欲在外待些时候，故叫他几个只管去了便是。”安人道:“老太太素日对他等甚为慈宠，待用地时，只管使唤着。”众人又道些闲话，金凤等辞过而出。
一众回至朱平清卧房内，各寻座而入谈。徐芸叶先道出如何由刘安人娘家处而回一事说了，李金凤又将张桂福三人与他二人相见，他几个各行其礼，后复归本座。陈菱对孙玉春笑道:“我闻凤妹妹言汝甚善作画，正逢吾亦有此之意，还望春妹妹细点指教。”一旁陈明一道:“吾等明日便要回之，便是人家现立指教于你，可学之几许？”玉春道:“陈公子言之正理，只此几个时辰，仅可略得一二，若要成定要多需时日。”张桂福对陈菱道:“表姐何必急此一时，待至元旦，亦或新岁，咱等便又回此，届时自可于此多留时日。”陈菱道:“只怕那时吾已无此兴也。”平清笑道:“表姐如若将此细学了，日后便是寻心上人也是极易了。”此言方出，笑声皆起，玉春二人低首忍着。陈菱笑道:“罢也，若那时节不曾如言所应，拿你问之。”
又过得几刻，廷春、李杏等丫头亦都而返，王水荷领着他等见过芸叶二人，正是久别复合，自有许多言语，于此无必细表。不多时王夫人一行也回，众人齐赴后院。朱天丰将刘亲家之孙如何高中，家中溢盛，先前派去服侍其的两个丫头复回等说了一遭。李文贺道:“此子我先前亦有偶闻，刘老爷能有此孙，真乃前之造化。”朱宜人道:“不知甚时咱家子孙亦如其般，那真个甚好。”朱淑人朝平清几个道:“可曾听见不曾，日后汝几人也应下些功夫。”倒是王夫人道:“别家那怕出了皇帝，亦与咱们无甚干系，只顾本家，又何来顾得咱们如何。咱家日子过顺便罢，何须理会别家如何则甚。”李金凤笑道:“尚是母亲言之甚确，别家过得如何之盛好，倒不及自家里头过顺相安为好。”
不觉夜渐掩上，李金凤等又去备饭食。洪氏于房内，对宣云道:“
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