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刘安人辞过洪氏，忽念道:“虽告于众丫头勿去明安那儿言扰，然恐其一个在内不知可自个寻甚乐否？我当去探观一遭为好。”心下已定，便朝朱平清卧房处而去。方至屋外，便闻里头传出言语谈乐之声，心下不禁怒起道:“好，好。将我所言尽作耳边过风，素日里总觉我吝气，不舍多予汝等月钱。目下此观，还是觉多了。”刘安人深吸一气，就奔进屋里头去，尚未开口斥之，便见朱宣云正坐凳同朱平清言语。宣云一见刘安人而来，慌忙起身迎见，朱平清亦急起身迎母。安人见宣云于此，惊问其因。宣云回道:“因单剩得我一个，故来兄长处谈聊祛闷。不意兄长正目不离书，我不便搅唤，于座候着。方才正欲悄去，恰兄长观书已毕，便与其聊起，还望伯母一恕。”朱平清亦于旁道:“云妹虽至此，然未出言动手扰之。是孩儿一书看下来，才见云妹已久候了，绝无搅扰之行，母亲也勿多施责言。”刘安人听他二人这般讲，也不便多言甚么，只是又细嘱一番。又对宣云道:“你母亲现正寻你类，速去为好。”宣云听罢，便辞过刘安人、朱平清，赴外去之。朱平清见其离之，又另取一书，回座正待观读。刘安人道:“虽此下再不会有那个来此搅扰，汝亦需自留心，莫思旁杂。”朱平清点首应之，刘安人也出。
那廷春将佩玉送还于洪氏，直往前院而去，正见王水荷、林秋月、梦雁几个聚言。遂上前去，三人见他而来，便俱迎上。廷春笑道:“众位言些甚么，不妨算我一个。”秋月笑道:“我先到这儿时，见他两个尚寻洪太太丢的那玉类。我告知他俩你现已寻着，给太太送去。”梦雁道:“不知太太给你甚赏物否？”廷春道:“咱等素日里短缺甚么，只是求其往后多恕咱等小过。”梦雁道:“寸小过错，洪太太会言些甚么，应向刘太太夫妇两个说方是。”水荷亦道:“幸今日这玉是寻着了，险些叫咱们背上个窃贼之嫌。”秋月问道:“此是怎般说，失了物怎得要咱等背了罪？”水荷四下望一番，见周无一人，轻言道:“刘太太同俺们在此寻时，竟还找至咱卧房里去，此真似咱等寻着了不欲送还类，恁瞧此像甚么话？咱等于他眼中就为此样么。”梦雁道:“咱等说甚么皆是无用的，他觉之我等如何便为如何，他说甚么便是甚么，怎由得咱们解辨。”水荷又道:“昨儿二位太太赏我些银钱，同聚攒那钱混于一块儿，存于一盒内。幸刘太太不曾寻着，若其寻出来，春妹妹尚未寻着玉，我身上疑罪跳那河里亦是难净了。”秋月笑道:“不知刘太太丢甚钱物，亦或其他太太丢甚东西。见你钱两较多便这般疑你，这
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