尽为日子里忙累所省，刘太太便是再怎不好，亦不至不晓事理。”梦雁道:“金凤姐今一去，不知那时方回，明安居内观学，刘太太亦不许俺们轻见。”廷春道:“俺们也不便动扰，刘夫妇两个盼其甚迫。”只听秋月又道:“我忽忆起十数日后便为金凤姐生日，咱们也需得备下些礼方是。”水荷道:“此为必应，只是我想其定于二老处先过了，待完时方回此来，咱等可借此闲隙细商一番。”梦雁道:“水荷姐言之正也，待闲时亦需同明安并余下姊妹等议番。”秋月也连连称是。几人又谈上一轮，秋月忽道:“只顾咱们了，春妹妹尚未食饭类。汝先暂去，我几个先于静处讨议。”廷春遂别过他三人，自个去了，秋月三人亦进屋详言。
暂不言春合院之事，且说王夫人、李金凤一行乘车马直朝前行。陈菱几人乘宽大车于前，那朱淑人往外头看去，对朱宜人道:“前头将至梅香嫂住处，咱们回时倒忘了赴彼言话，待至之，不妨暂止车马，略说两句为好。”宜人道:“此亦为好。”不过略眨目功夫，车马于一人家门前止之。二位姑母同陈海下车来，陈海又扭首对陈菱三个道:“汝等若不欲同下，可暂留车上，我几个不过说上两句便回。”陈菱道:“待里头也觉甚闷，吾等一并下去。”说罢同张桂福、陈明一两个依次而下。后头李文贺于内见了，问道:“他等怎的止于一门外不前？”李金凤望一眼，回道:“此为明安堂兄舍处，二位姑母想是欲见其一面。”王夫人亦道:“咱们若不紧赶行路，亦可前去一会。”李文贺点首应下，乘车马至前，三人尽下。朱淑人上前叩门三下，后于旁观其变。只听里头传过话来:“怎的方出不多时便回也？”朱宜人笑道:“吾非你夫，先开门见过后言。”见大门开处，一妇人走出，身略发福。那妇人一见宜人几个，不禁喜道:“怎的红儿到此处来？”宜人道:“先前回时粗会一见，未可多言。此些时日又于家中多伴爹娘等，也忘到贵处一叙。今动身要回，故到梅香嫂处言些辞话。”此时李金凤等亦赶来，梅香嫂将众人邀进。
朱淑人问其道:“良水叔不在此么？”梅香嫂道:“他方才动身赴镇上，谁知去得不多时，芳儿你便同红儿到此来。”几人说些闲话，又叫陈菱三个上前拜过。梅香嫂一见他三人，又笑道:“岁月跑马一般快，我昔日观他等尚小，今一见俱这般大了，都该我喝他们喜酒之时了。不知恁三人那个先叫我老婆子沾沾喜气。”淑人笑道:“他三个俱不曾类，嫂子要喝喜酒，只怕稍晚些类。我现正因菱儿嫁事而苦愁类。”梅香嫂又道:“他三个那个大些？”陈菱开口
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