避免改革半途而废。”
叶长歌看向顾清霜：“清霜，你认为接下来该如何争取更多盟友？”
顾清霜微微一笑：“最好的办法，就是让他们看到利益。我们可以挑选几个关键区域作为下一步试点，选择当地有影响力的乡绅和官员加入改革，给他们分配相应的收益。只要他们尝到甜头，其他人自然会跟随。”
叶长歌点头：“很好，那就按照这个思路办。不过，吴家那边不能掉以轻心，他们很可能会在暗中捣乱。”
改革的下一步目标是邻近的盐乡——白沙镇。相比临海镇，白沙镇的经济更加依赖盐业，吴家的影响力在这里尤为深厚。改革一旦推行，必然会引发强烈的反弹。
为了应对可能的挑战，叶长歌亲自率领团队前往白沙镇。刚到镇上，他就感受到一股暗流涌动——街头巷尾到处是针对税收新规的流言：“听说叶家要搞什么新税规，恐怕最后吃亏的还是我们这些小户盐民。”“可不是嘛，什么透明公平，还不是大户人家的把戏？”
面对这些流言，叶长歌并未急于辟谣，而是召集了一场公开的乡镇大会，邀请当地盐民、乡绅以及税吏参加。他站在简陋的台子上，环视台下众人，开口说道：
“乡亲们，我知道大家对新税规有很多疑虑，也听到了不少流言。但我今天想问一句，大家认为旧的税收制度公平吗？”
台下一片沉默。过了一会儿，一个穿着破旧短衣的盐民鼓起勇气站出来说道：“少主，这话咱可不敢说。不过说实话，这几年盐税是越来越重了，我们辛苦一年，赚的钱大半都交了税，实在过不下去了。”
叶长歌点点头：“没错，这就是旧制度的问题——不透明，不公平，只知道让大家交税，却从不考虑你们的生活。我推行的新税规，目的只有一个：让税收合理化，让每一份税款都用在你们看得见的地方。”
他说罢，举起一份账册：“大家请看，这是临海镇实施新税规后的详细账目，税收减少了20%，却因为管理效率提高，地方财政反而多了一成。这些钱，都被用来修路、建码头了。”
台下议论纷纷，有人小声说道：“这要是真的，那还真是大好事啊！”
一旁的赵明廷见状，立刻接过话头：“临海镇的百姓如果不信，可以亲自去看看，我们绝无半句虚言。而且，我保证，新税规的所有账目，都会定期公示，大家都能监督。”
此话一出，许多盐民脸上的疑虑开始松动，但一些乡绅却依然保持冷眼旁观。
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