殿中寂静似坟，风声灌耳，凌乱的击打着莫兰的心绪。她身形虚弱，面色苍白，如落叶般立着，摇摇欲坠。
掌印大监声音肃穆，“昨晚你一宿未归，私通侍卫亲军楚子夫，惑乱宫闱，可知其罪？”莫兰所想一直为暴室敛尸之事，犹还可镇定，忽闻楚子夫名姓，惊惶莫名，手脚都软了几分。胸口顿如猛火油煎，烧得心痛。
便是死，她也绝不要拖累他！
耳畔一声厉喝，“莫要使伎俩，快快招来！”
莫兰打定了主意，心神渐渐平定，待跪下时已能从容自如，她叩首道：“奴婢冤枉！奴婢昨日染了风寒，软绵绵在床榻昏睡一宿，连晚膳都未曾吃，更勿提一夜未归！请大监明察。”又朝尚食局典膳尚宫沈三如大娘子哀泣道：“奴婢在沈大娘子底下当差已久，从未惹是生非，更不曾与男子有过丝毫牵扯，请沈大娘子为奴婢作证。”
沈三如与莫兰同为尚食局宫女，若有人真想谋害莫兰，到头来亦是给尚食局抹黑，沈三如顾全大局，面色沉沉朝大监福身道：“此奴婢在御前奉茶已三年有余，做事勤勤恳恳，从未听过有所疏漏。惑乱宫闱乃是一等大罪，还请大监明察秋毫。”又将声量兀然抬高，气势恢宏：“如若不能拿出确凿证据，那些乱嚼舌根胡言乱语之人，尚食局必定要追究到底，以正宫闱。”语毕流露稍许的凛然，“这也是尚食局掌印大监的意思。”
大监面无表情，扬扬手，“慧茹。”
右侧后门走出一年轻宫女，径自跪在莫兰身侧，娓娓说道：“回禀掌印大人，奴婢昨日从慈宁殿出来，经由文德殿时，见莫兰娘子匆匆而过，往玉津门侧边的夹道走。奴婢心下诧异，正要提醒她快到落锁的时辰了，却见玉津门的亲军侍卫楚子夫迎面而至，与她交谈甚是熟稔。不出一会，楚子夫就带着莫兰娘子从偏门走了，直到落锁都不见回转。”
莫兰心中犹如大鼓小鼓落盘，昨夜她出走暴室，无名无分，因与楚子夫熟识方可来往自如。她做事素来轻巧谨慎，行走时一路裹着斗篷，未料会被人撞见。
司正尚宫问：“你可听清他们说了什么？”
慧茹回道：“他们悄言细语，又有风雪声遮掩，奴婢什么也未曾听见。”
大监点点头，脸上稍有活色，“昨夜风大雪厚，十步内不见人影，你何故咬定是亲军楚子夫？”慧茹道：“一来楚子夫与莫兰娘子交好之事奴婢早有耳闻，二来我问过李美人身边唤涴苾的。昨日戌时她陪李美人往福宁殿侍驾，瞧见玉津门当值的正是楚子
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