谋；再加上曹仁勇猛无比，恐怕都督不一定能攻取。”周瑜说：“我要是攻取不下，到时任凭您去取。”刘备说：“子敬、孔明都在这里作证，都督可别后悔。”鲁肃犹豫着没有回应。周瑜说：“大丈夫一言既出，驷马难追，有什么可后悔的！”孔明说：“都督这话，十分公允。先让东吴去取；要是拿不下，主公再去取，有何不可！”周瑜与鲁肃辞别刘备、孔明，上马离去。
刘备问孔明：“刚才先生教我这么回答，当时虽这么说了，可事后反复思量，总觉得不合情理。我如今孤身一人，穷困潦倒，没有立足之地，想要得到南郡暂且容身；要是先让周瑜攻取了，城池就归东吴所有了，那我还怎么能在此地立足呢？”孔明大笑说：“当初我劝主公攻取荆州，主公不听，如今却又想起来了？”刘备说：“之前荆州是刘表的地盘，所以不忍心夺取；如今是曹操的地盘，理应夺取。”孔明说：“主公不必忧虑。尽管让周瑜去厮杀，不出多久，定让主公在南郡城中高坐。”刘备问：“这计该怎么实施？”孔明说：“只需如此这般……”刘备十分高兴，便只在江口屯扎军队，按兵不动。
再说周瑜、鲁肃回到营寨。鲁肃说：“都督怎么也答应让玄德取南郡呢？”周瑜说：“我弹指间就能拿下南郡，权且做个顺水人情。”随即问帐下将士：“谁敢先去攻取南郡？”一人应声而出，是蒋钦。周瑜说：“你作为先锋，徐盛、丁奉为副将，拨给你五千精锐军马，先渡江。我随后带兵接应。”
且说曹仁在南郡，吩咐曹洪把守夷陵，形成掎角之势。有人来报：“吴兵已经渡过汉江。”曹仁说：“坚守不战为上策。”骁将牛金情绪激昂地进言说：“敌军兵临城下却不出战，这是怯懦的表现。况且我军刚刚战败，正该重振锐气。我愿借五百精兵，与敌军决一死战。”曹仁同意了，命令牛金带领五百士兵出战。丁奉纵马前来迎战。双方交战四五回合后，丁奉假装战败，牛金率军追击，冲入吴阵。丁奉指挥众军将牛金团团围住。牛金在阵中左右冲突，无法突围。曹仁在城墙上望见牛金被困在核心，于是披甲上马，带领麾下数百名壮士出城，奋力挥刀，杀入吴阵。徐盛迎战，抵挡不住。曹仁杀到核心，救出牛金。回头一看，还有数十名骑兵陷在阵中，无法脱身，于是又翻身杀入，救出重围。正遇上蒋钦拦路，曹仁与牛金奋力冲散敌军。曹仁的弟弟曹纯，也带兵前来接应，混战一场。吴军战败逃走，曹仁得胜回城。
蒋钦兵败，回去见周瑜，周瑜恼怒，要斩杀蒋钦，众将求情才免其一死。周瑜随即点兵，
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