悄悄卷了一下。
“我都听见了。”胡万生说。
雨声忽然变得很静。灵溪听见自己心跳，擂鼓似的，震得耳膜生疼。她张了张嘴，声音却卡在喉咙里，化成一声极轻的呜咽。
胡万生上前半步，伞面倾斜，替她挡住大半风雨。伞是旧的，竹柄上还有一道裂痕，像道不肯愈合的伤。
“雪魄花，”他轻声道，“我去找。”
灵溪猛地抬头，雨水顺着睫毛滚进眼睛，涩得发疼：“可鹿族……”
“鹿族又怎样？”胡万生打断她，掌心那团昨夜未熄的赤火，此刻在雨里微微一亮，像不肯灭的星，“他们能用规矩压人，我就用规矩破规矩。”
他顿了顿，忽然伸手，指尖轻轻碰了碰她头顶那对湿透的猫耳。
“你信我吗？”
灵溪的尾巴“唰”地竖了起来，又慢慢垂下。她盯着胡万生掌心的赤火，那火在雨里明明灭灭，却始终未熄。
良久，她点头。
“我信。”
雨幕深处，铜锣余音犹在回荡。
胡万生转身，伞面再次倾斜，这次是对着风雨来的方向。
他声音不高，却字字清晰：
“那就，走吧。”
灵溪跟上去，湿透的尾巴第一次轻轻甩了甩，像一柄未出鞘的剑，悄悄划开了雨幕。
“我去看看伯父的状况。”
“跟我来。”
雨势渐急，豆大的雨滴砸在青石板上，溅起细碎的水花。胡万生跟在灵溪身后，踩着泥泞的小路疾步前行。少女的猫尾紧紧贴着后背，绒毛被雨水打湿，显得格外狼狈。
穿过几条幽暗的巷弄，一座低矮的茅草屋渐渐浮现。屋顶的茅草被雨水浸透，沉甸甸地耷拉着，仿佛随时会塌陷。然而，还未靠近，屋内传来的争执声便已刺入耳中——
“该死的老东西！还不让你女儿嫁过去？鹿元长老可是鹿族大长老，又是丹师盟的玄阶高级炼丹师！攀上这门亲事，我们月影猫族能得多少好处？”
“就是！礼金丰厚不说，往后丹药、资源，哪一样不是唾手可得？你非要拖着等死不成？”
屋内传来一声虚弱的咳嗽，紧接着是一声沙哑的怒斥——
“呸！我女儿……不是货物！”
灵溪的脚步猛地一顿，手指攥紧，指甲深深掐进掌心。胡万生侧目望去，只见她眼眶泛红，嘴唇微微发抖，却死死咬着牙，没让眼泪落下。
…。。