黑猪突然转头，用后腿蹬向陈三斤的胸口，蹄子上沾着的不是泥，而是层银灰色的粉末，落在地上时还在微微闪烁 —— 那是天魂异化初期才会有的 “铁屑汗”。陈三斤侧身避开，右手从腰间摸出个巴掌大的铜铃，这是镇魂铃派流传下来的残缺法器，连铃舌都没了。他对着猪耳晃了晃，铃铛发出破锣似的嘶哑声，黑猪的动作骤然迟滞，瞳孔里的锈纹淡了半分。
他没动用左手，而是从案台拿起沾着猪血的刮毛刀，在猪颈侧划了道浅口。血珠刚渗出来就被他用指尖抹开，按在猪眉心。指尖触碰到猪皮时，袖管里的铁链猛地颤动，仿佛有东西在里面急促地吸气。陈三斤喉结滚动了下，低声骂了句 “馋鬼”，那是噬生爪对异化魂体的本能渴望。
黑猪突然瘫倒在地，瞳孔慢慢恢复正常，脖颈的血口处却凝结出细小的金属颗粒，像撒了把铁砂。陈三斤用麻绳捆住猪腿，转身时瞥见猪的影子在晨光里微微扭曲，边缘泛着铁锈色。他盯着那影子看了两秒，铁链拖过地面，在青石板上留下淡红色的划痕 —— 是他胸口朱砂狗血纹身被汗水浸出的痕迹。
“砰” 的一声，铺门被撞开，镇东头的张婶跌跌撞撞冲进来，裤脚还沾着田埂的烂泥。她右手死死攥着块蓝布帕子，帕子角被牙齿咬出了毛边，说话时牙齿打颤，唾沫星子混着哭腔溅在陈三斤的麻布围裙上：“三斤…… 三斤爷…… 我家铁锅…… 它昨晚要吃人啊！”
陈三斤擦刀的动作没停，眼皮抬了下：“啥时候的事？锅是啥时候买的？”
“就是去年从旧货摊淘的老铁锅，用了快一年了……” 张婶哆嗦着，帕子攥得更紧了，“昨晚我起夜，听见厨房‘咔哒咔哒’响，像有人用指甲刮锅底。我扒着门框看，那锅…… 那锅在灶上自己转呢！锅底对着我影子，边缘往上卷，像要把影子吞进去！”
她突然扯开帕子，露出掌心道暗红色的伤痕：“我吓得想跑，它‘哐当’一声从灶上跳下来，锅沿刮到我手…… 你看这伤，里面像是长了铁刺！” 伤痕里嵌着几丝银灰色的线，像生锈的铁丝钻进皮肉，随着她的颤抖微微蠕动。
陈三斤锁了铺门，铁链在身后拖出 “哗啦” 声。路过镇口的杂货铺时，老板探出头喊：“三斤，今早王屠户家的菜刀也不对劲，剁肉时总往自己影子上砍！” 陈三斤没回头，只抬手晃了晃铜铃，铃铛发出半声闷响，像被什么东西堵住了喉咙。
张婶家的厨房逼仄潮湿，墙角堆着过冬的柴火，灶台上的铁锅倒扣着，
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