出细微的 “滋滋” 声。
陈三斤在张婶家后院架起柴堆，将铁锅扔进去，浇上煤油，再扔进几根带叶的桃木枝，枝桠上还挂着晨露，落地时溅起细小的水花。火焰烧得噼啪响，却冒出诡异的青灰色烟雾，烟雾里飘着细小的金属碎片，落在草叶上凝成锈斑，像给绿色的草叶镀上了层铁甲。张婶的手伤被他用朱砂点了三下，血珠里的铁线慢慢褪成黑色粉末，他低声说：“三天别碰铁器。”
回铺的路上，左手袖管里的铁链越来越烫，像揣了块烧红的烙铁。陈三斤拐进巷子，解开铁链查看 —— 青黑色的爪背上，原本被朱砂覆盖的地方露出块指甲盖大的红褐色斑，像块凝固的血痂，又像尸体上的尸斑。爪心的银锁微微发烫，那是母亲留下的遗物，此刻锁面上映出模糊的人影，像个女人的轮廓在晃动。
他用匕首划开指尖，将血滴在红斑上，血珠瞬间被爪心吸收，银锁的温度降了下去。抬头时，看见镇口的镇河铁牛雕像在雾色里只剩个模糊的轮廓，牛眼的位置空荡漆黑，像两个洞在盯着他。风从河面上吹来，带着水腥气和若有若无的铁锈味 —— 那味道，和他爪心银锁发烫时散出的气息，一模一样。
陈三斤重新锁上铁链，转身回铺，背后的铁牛雕像阴影里，一道极细的锈色纹路正顺着石座蔓延，像蛇在爬行，在青石板上留下难以察觉的痕迹。