他跑船这些年，饭铺的腊肉饭吃得多了，哪见过这么厚实的肉？嘴上却哼道：“少来这套，船上规矩……”
“规矩是死的，人是活的。”戚萝把碗往他手里一塞，笑得敞亮，“您帮我担着风险，我分您口热乎的，天经地义。”
“下不为例。”
管事便装作纠结一番，吩咐完船工才掂着碗往舱房走，脚步不觉加快，心中想这肉香，比城里的大酒楼飘出来的还勾人。
戚萝回舱给自己盛了碗，刚咬口肉片，油脂就在舌尖化开，混着花椒八角的香，虽没用高汤煨，倒也不差了。
她埋头扒了口饭，米粒吸足肉汁，干豆角嚼着咯吱响，心里头熨帖得很。
暮色浸了舱板，戚萝把空了的粗瓷碗摞在竹篮里，指尖蹭过碗沿残留的水珠子。
小厮刚拎着食盒走，脚步声在狭窄的过道里渐远，她望着那背影，心里头跟明镜似的——今日舱门前顺手递的那碗腊肉饭，原是给自个儿铺了路。
这船在水上晃了整一日，她支着小摊卖莲子羹和糖饼，眼观六路早瞧明白了。
船尾那片总飘着烟火气，几个生炉妈妈支着小泥炉，铜锅里咕嘟着吃食，嗓门亮得能盖过水声，都是由管事默许拉的私活。
如今小厮肯替她把碗送回来，无非是那儿松了口，想来是得了些好处，才懒得较真。
但要想在这船上长久地挣口饭吃，光有默许可不够。
戚萝拍了拍钱袋，摸出三枚磨得发亮的铜钱，攥在手心。
得去船尾看看，瞧瞧旁人都在卖些什么，这营生的门道，得摸透了才好。
刚挪到船尾的窄道，一股混杂着葱姜和油香的热气就扑面而来。
昏黄的油灯下，两个腰系围裙的妈妈正忙着招呼客人。
穿绿布衫的那个掀开木蒸笼，白雾“腾”地冒起来，裹着糯米的甜香——原是在卖荷叶包饭，里头掺了切碎的咸肉，油汁把荷叶浸得透亮。
“姑娘要不要尝个？”绿衫妈妈见她驻足，笑着递过个小竹片，上面着粘着块试吃的饭团。
戚萝道谢接过来，糯米软黏，咸肉的油气混着荷叶的清苦，倒也爽口。
她点点头，又看向隔壁的摊子。
穿灰布褂的妈妈正用铜勺搅着锅里的面，糊糊冒着泡，撒上葱花和盐，原来是面茶，盛在粗瓷碗里，热得烫嘴，却暖人得很。
“来碗面茶？”灰褂妈妈嗓门敞亮，“一文钱管够！”
…。。