已人事不省！求老先生发发慈悲，救她一命！诊金儿愿加倍奉上！”
说着，将手中那沉甸甸的钱袋整个递了过去。
老郎中眯着眼，就着灯笼光看了看戚萝焦急却诚恳的脸，又掂了掂手中颇为实在的钱袋，脸上的怒色稍霁。
他叹了口气。
“唉…进来拿药箱吧。事先说好，老夫只能尽力，能不能挺过去，看她造化了。”
“多谢老先生！多谢！”戚萝连声道谢，几乎是屏着呼吸，提着沉重的药箱，引着老郎中快步往回赶。
回到味真馆，老郎中在灯下仔细为阿桃诊脉，又查看了她的舌苔和瞳孔，面色凝重。
“惊惧交加，邪风内陷，引动心火。这热来得又急又凶，再拖上几个时辰，怕是真要烧坏脑子了。”
他打开药箱，取出银针，在阿桃的几处穴位上施针。
阿桃在无意识中发出声痛苦的呻吟，身体抽搐了一下。
戚萝紧紧握着阿桃另一只滚烫的手，心都揪在了一处。
施针过后，老郎中又斟酌着开了一剂猛药。
“立刻煎服，若能发汗退热，便有转机。今夜最是关键，需有人时刻守着，用温水不断擦拭额颈腋下辅助降温，万万不可再让病人惊厥。”
戚萝一一牢记，付了丰厚的诊金，千恩万谢送走老郎中后，立刻就在小厨房里守着小泥炉煎药。
药香混合着夜的寒气在室内弥漫，她眼睛一眨不眨地盯着药罐，听着侧房阿桃偶尔传来的痛苦呓语，只觉得这个夜晚格外漫长。
药煎好后，她小心翼翼地扶起昏沉的阿桃，一点点将苦涩的药汁喂进去。
阿桃吞咽得极为困难，药汁顺着嘴角流出不少，戚萝便极有耐心地一遍遍擦拭，一遍遍轻哄，直至药碗见底。
之后，她便真如老郎中所嘱，打来温水，拧干布巾，一遍又一遍地为阿桃擦拭额头上不断渗出的冷汗和滚烫的皮肤。
她不敢合眼，时刻留意着阿桃的呼吸和体温变化。
她就那样守在床边，握着阿桃的手。
夜深时，阿桃的高热终于退下去一些，呼吸也变得平稳绵长，陷入了真正的沉睡。
窗外夜色由浓转淡，鸦青色的天光渐渐取代了漆黑的夜幕。
当天边终于泛起鱼肚白，第一缕微弱的曙光透过窗棂洒入室内，阿桃浓密的睫毛颤动了几下，极其艰难地睁开了沉重的眼皮。
意识回笼的第一感觉是浑身像是被碾
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